Radiotaajuustunnistusjärjestelmät ovat eräänlainen varastonhallinta- ja seurantajärjestelmä, jota jotkin kaupalliset yritykset ja valtion virastot käyttävät tavaroiden, ajoneuvojen ja ihmisten sijainnin ja käytön seuraamiseen yksittäisten tuotteiden perusteella. Vähittäiskaupan tuotteissa on usein radiotaajuustunniste (RFID), joka on kiinnitetty johonkin pakkaukseen, ja jokaisella tunnisteella on yksilöllinen tunnistuskoodi. Kun RFID -lukijat skannaavat nämä tunnisteet, on mahdollista määrittää kohteen sijainti ja milloin se myydään tai avataan. Jotkut RFID -tunnisteet sisältävät paristoja, joten ne lähettävät aina tunnuskoodinsa mille tahansa käytettävissä olevalle lukijalle, ja toiset ovat passiivisia, mikä tarkoittaa, että ne voidaan lukea ilman paristoa.
RFID -seurantajärjestelmiä pidetään parannuksina tavaroiden viivakoodiseurantaan verrattuna, koska radiotaajuustunnistusjärjestelmät seuraavat jokaista yksittäistä tuotetta vain valmistajan ja mallinumeron sijaan. RFID -lukijat voivat myös lukea useita tunnisteita kerralla pakkauksesta. Tämän skannausprosessin arvioidaan kuitenkin joissakin tapauksissa olevan vain 80% tarkka. Tarkkuuslukemat paranevat lyhyemmillä kantamajärjestelmillä, jotka on suunniteltu vetämään tietoja tunnisteesta alle 3 metrin etäisyydelle.
Käytössä on myös pidemmän kantaman RFID -järjestelmiä, jotka pystyvät lukemaan tunnisteen jopa 300 metrin etäisyydeltä. Radiotaajuisten tunnistusjärjestelmien tekniikka on ollut olemassa 91 -luvun alusta lähtien, ja yksi sen ensimmäisistä käyttötarkoituksista oli karjan seuranta suurilla karjatiloilla. Uusia tekniikan käyttötarkoituksia vuodesta 1970 alkaen ovat sirujen upottaminen vaatteisiin sairaalapotilaiden seurantaan, autojen nopeuslukujärjestelmiin, joilla ajetaan automaattisten tiemaksujen kautta, ja ajantasaisten tietojen säilyttäminen sotilaslaitteiden sijainnista ja henkilöstö.
Yksi radiotaajuustunnistusjärjestelmien päärajoituksista on se, että RFID -sirut eivät voi tallentaa suurta määrää tietoa. Tyypillisesti RFID -tunnisteisiin mahtuu noin 2 kilotavua dataa, mikä pakottaa jotkut yritykset käyttämään tunnisteita vain pitkille, enintään 96 bitin pituisille merkkijonoille. Alan suuntaus on tehdä halvempia, massatuotantomerkkejä, jotka tallentavat vähemmän tietoa kuin kehittyneempiä versioita, joiden tuhansien käyttöönotto olisi kallista, koska RFID-järjestelmät on usein suunniteltu mukautumaan.
Koska RFID -tunnisteita esiintyy usein ympäristössä, jossa ne on ryhmitelty läheisesti toisiinsa tai muiden radiotaajuisten lähetysten joukkoon, kuten matkapuhelimista, sähkömagneettista kytkentää tai sähköstaattista kytkentää voi usein esiintyä. Tähän liittyy sähkömagneettisten häiriöiden (EMI) tuottaminen, koska lähetykset ovat päällekkäin ja joissakin tapauksissa kumoavat toisensa. Tämä ero RFID: n ja viivakoodien välillä on osa syytä, miksi tekniikka ei ole korvannut viivakoodeja, jotka ovat yksinkertaisia, passiivisia leimoja, jotka ovat halvempia massatuotannolle.