Viljelymerkit, joita kutsutaan myös rajausmerkeiksi, ovat haudattujen arkeologisten esineiden aiheuttamia vaihteluita maastossa. Useimmat klassisesti leikkausmerkit paljastavat haudattujen rakennusten, hautauspaikkojen ja rituaalisten taideteosten läsnäolon. Ne näkyvät helposti lentokoneesta tai korkealta näköalapaikalta, kuten mäeltä, tasolta tai rakennukselta. Viljelymerkkien tutkimus on osa ilma -arkeologiaa, arkeologian haaraa, joka keskittyy sivustojen tarkasteluun ylhäältä katsottuna.
Kasvien kasvuvauhti riippuu niiden alla olevan maaperän tilasta. Jos maaperä on löysä, kuten saattaa tapahtua täytetyssä haudassa, kasvit voivat kasvaa helpommin kuin jos ne ovat kovia. Haudatut kivirakennukset voivat saada kasvit kasvamaan hitaasti siirtämällä vettä pois, kun taas täytetyt ojat voivat saada kasvit kasvamaan nopeammin, mikä tarjoaa runsaasti hedelmällistä maaperää ja makeaa vettä. Ylhäältä katsottuna haudattu arkeologinen alue voi ilmetä eri väristen kasvien, eri kasvunopeuksisten kasvien ja eriväristen hedelmien muodossa.
Klassisessa esimerkissä viljelymerkeistä viljelijä istuttaa ohra -alan ja toteaa, että karkeasti pyöreä laikku kehittyy sinne, missä vilja kasvaa hitaammin. Jos louhinta suoritetaan, kyseinen laastari voi osoittautua haudatuksi rakennukseksi tai perustukseksi. Päinvastoin, pelto voi olla kahtia jaettu hyvin nopeasti kasvaville viljelylinjoille, mikä viittaa haudattujen ojien tai ojien esiintymiseen.
Viljelymerkkien lisäksi arkeologit voivat myös käyttää maaperän merkkejä, jos he katsovat paljaita maita. Maaperän jäljet ovat maaperän laastareita, joiden väri on erilainen kuin ympäröivän alueen maaperä, jotka valaisevat laikkuja, joissa on reikiä. Muinaisilla hautausmailla on esimerkiksi haudanmuotoisia maaperän jälkiä, jotka muodostuvat hajoamisen aikana syntyneistä kemikaaleista ja erilaisten maaperien käyttämisestä täyttöön. Pakkasmerkkejä, alueen pakkasen eroja, voidaan käyttää myös rajausmerkkien avulla muinaisten paikkojen löytämiseen.
Kun viljelymerkkejä löytyy, arkeologit työskentelevät huolellisesti paikalla kaivaamaan sitä. He tyypillisesti valokuvaavat alueen antennista ja luovat ruudukon, jotta he voivat hallita kaivaa erittäin tarkasti. Kun materiaaleja kaivetaan, ne seulotaan pienempien esineiden varalta, ja ajan mittaan haudattu rakenne tai paikka paljastuu ja valaisee entisestään eläneiden ihmisten elämää. Viljelymerkit voivat paljastaa myös uudempia kohteita: esimerkiksi Uudessa -Englannissa metsän häiriöt osoittavat merkkejä entisistä siirtomaa -asutuksista. He voivat myös osoittaa sormella pahempia paikkoja, kuten joukkohautoja.