Rajoitetut varat ovat kaikenlaisia varoja tai tuloja, jotka on varattu tiettyyn tarkoitukseen tai tarkoituksiin, eikä niitä voida käyttää muiden hankkeiden tai tarkoitusten kattamiseen. Tämän tyyppisiä varoja luovat usein lahjoittajat, jotka antavat siemenrahoja tiettyjen tarkoitusten toteuttamiseen tähtäävien hankkeiden käynnistämiseksi, ja ne rahoitetaan sen jälkeen lahjoituksina muilta, jotka näkevät näissä hankkeissa arvoa. Rajoitetuilla varoilla voidaan tarjota koulutusmahdollisuuksia tietyille väestöryhmille, tukea hyväntekeväisyysjärjestöjä ja erilaisia voittoa tavoittelemattomia järjestöjä tai tarjota jatkuvaa hoitoa ja tukea tietylle henkilölle.
Koulutusapurahat ja apurahat ovat esimerkki yhdestä tavasta, jolla rajoitettuja varoja käytetään. Tällä sovelluksella kiinnostuneet lahjoittajat perustavat apurahat tai apurahat ja rahoittavat ne joko käteislahjoituksilla tai luottamuksesta tai muusta rahoitusstrategiasta saaduilla tuloilla. Joissakin tapauksissa toiset voivat lahjoittaa ohjelmiin olettaen, että he haluavat myös tukea luottamuksen pyrkimyksiä. Yleensä apurahaa tai apurahaa hakevan henkilön on täytettävä ohjelman perustajan asettamat kriteerit saadakseen osan rajoitetuista varoista.
Hyväntekeväisyysjärjestöt ja muut voittoa tavoittelemattomat ryhmät hyötyvät usein myös rajoitetuista varoista. Lahjoittajat voivat tehdä lahjoituksia ja kohdentaa ne tiettyihin tarkoituksiin. Esimerkiksi luovuttaja voi halutessaan osallistua voittoa tavoittelemattomaan järjestöön, joka on omistettu syöpätietoisuudelle ja tutkimukselle, ja varata varat käytettäväksi tietyn tyyppiseen syöpään liittyvän kirjallisuuden luomiseen. Samalla tavalla uskonnolliseen järjestöön kuuluvat henkilöt voivat lahjoittaa varoja tiettyyn tarkoitukseen, kuten rakennusrahastoon tai rahastoon muiden jäsenten auttamiseksi, jotka kärsivät tilapäisistä taloudellisista vaikeuksista.
Yksi rajoitettujen varojen eduista on, että tämäntyyppisen lahjoituksen avulla lahjoittaja voi tukea jotakin henkilökohtaisesti erittäin tärkeää. Henkilö, joka joutui työskentelemään korkeakoulunsa läpi, voi lahjoittaa varoja koulutusohjelmaan, joka auttaa tietyssä tuloluokassa olevia ihmisiä maksamaan koulutuksesta. Joku, joka on menettänyt rakkaansa johonkin tiettyyn sairauteen, saattaa haluta tukea käynnissä olevaa sairauden tutkimusta. Usein lahjoituksen ajatuksena on tehdä maailmasta parempi paikka muille käsittelemällä yhtä erityistä huolenaihetta tai kysymystä, joka lahjoittajan mielestä on erittäin tärkeä ja tarvitsee lisärahoitusta.
Rajoitetuilla varoilla voidaan rahoittaa monenlaisia muita hankkeita, kuten rahallisen tuen tarjoamista arkeologisille tutkimuksille, korkeakoulutuksen rahoittamista vanhempiensa menettäneille lapsille tai kaunistamista tietyllä alueella tai kaupunginosassa. Kunnat, yritykset, oppilaitokset ja voittoa tavoittelemattomat yhteisöt voivat käyttää varoja, jotka on varattu tiettyyn tarkoitukseen tai hankkeeseen liittyvien kulujen kattamiseen. Monet ihmiset haluavat tehdä lahjoituksia rajoitetuilla varoilla, koska he tietävät etukäteen, miten nämä lahjoitukset käytetään.