Rakenneyhteydet ovat pisteitä rakenteessa, jossa komponentit on liitetty toisiinsa. Jokaisessa yhteydessä on rakenteessa mahdollisesti heikko alue, johon on puututtava valitsemalla tehtävään sopiva yhteys. Kun rakenteita suunnitellaan, arkkitehdit ja insinöörit arvioivat eri alueilla esiintyviä kuormia määrittääkseen, mitä rakenteellisia liitoksia tulisi käyttää maksimaalisen vakauden, lujuuden ja turvallisuuden takaamiseksi. Rakennusmääräykset tarjoavat yleensä vähimmäisstandardit, joilla varmistetaan rakenteiden kohtuullinen turvallisuus.
Yhteys on enemmän kuin piste, jossa kaksi rakenteen osaa on kytketty toisiinsa. Rakennekytkennät tarjoavat myös mahdollisuuden siirtää kuormia rakenteen eri alueilta, ja niitä käytetään lisäämään lujuutta ja tukea valmiiseen rakenteeseen. Jokainen rakenteellinen liitos edistää lopputuotteen kokonaislujuutta ja voi tehdä eron katastrofaalisen vian ja kyvyn vastustaa sekä sisäisiä että ulkoisia rasituksia välillä.
Jotkut rakenteelliset liitokset hitsataan, kun taas toiset tehdään kiinnikkeillä. Niittejä, kiinnikkeitä ja tappeja voidaan käyttää. Valmiiden liitosten lujuuteen vaikuttavia tekijöitä ovat käytetyt materiaalit, komponenttien koko ja liitäntäasennus ja -asennus. Jos työntekijät eivät asenna komponentteja oikein, yhteys on altis epäonnistumiselle, vaikka työhön valittaisiin oikeat materiaalit. Esimerkiksi hitsauksen suorittamatta jättäminen voi luoda heikon kohdan, joka on altis jännityksille.
Rakenteelliseen liitäntään kohdistuvat kuormat sisältävät rakenteen painon sekä paineet, kuten kovat tuulet, elävät painot, kuten autot ja rakennuksen poikki liikkuvat ihmiset, sekä maanjäristykset. Rakenteellisia yhteyksiä kehitettäessä insinöörien on otettava huomioon kohdattavat kuormatyypit ja niiden ominaisuudet. Suunnittelut ottavat huomioon pahimmat mahdolliset skenaariot, ja rakenteessa olevia irtisanomisia käytetään varmistamaan, että rakenne pysyy pystyssä myös erittäin epäsuotuisissa olosuhteissa, kuten hirmumyrskyissä.
Rakenteellisessa liitossuunnittelussa voidaan käyttää helposti saatavissa olevia yleisiä komponentteja tai räätälöityjä varusteita, jotka on kehitetty erityistä rakennetta ajatellen. Rakentamisen aikana nämä keskeiset kohdat tarkastetaan huolellisesti varmistaakseen, että ne on asennettu oikein oikeita materiaaleja ja tekniikoita käyttäen. Tarkastajat voivat myös pyytää materiaalitestausta ja muita toimenpiteitä vahvistaakseen rakenteellisten liitosten turvallisuuden. Virheiden tunnistaminen ajoissa auttaa ihmisiä välttämään kalliita jälkiasennuksia ja muita kalliita toimenpiteitä, joita saatetaan tarvita rakenteellisten ongelmien korjaamiseksi.