Rakettien aerodynamiikka on voima, joka ilmaistaan rakettirungossa ilmakehän lennossa, ja siihen kuuluu yleensä raketin vastus, raketin käyttövoima tai raketin työntövoima; raketin paino; ja sen aerodynaaminen nosto kehon muodon perusteella. Aerodynaamisten voimien osalta rakettien osalta on myös otettava huomioon ballistiikka, joka on painovoiman yleinen vaikutus rakettiin, kun se kulkee pystysuunnassa poispäin maan pinnasta ja palaa.
Rakettien historia voidaan jäljittää ainakin vuoteen 1045 jKr. Tuolloin kiinalaiset käyttivät niitä jo sotilaallisena välineenä. Perusrakettien aerodynamiikalla on siten yleensä paljon laajempi ymmärrys maailmanlaajuisesti kuin lentokoneiden aerodynamiikalla.
Aerodynamiikka vaikuttaa mihin tahansa kehoon, joka liikkuu ilmassa ja jolla on kaksi ensisijaista ominaisuutta: voima ja vektori tai suunta. Suora raketin aerodynamiikka, joka vaikuttaa ajoneuvon runkoon, on vetäminen ja nosto, jossa vastus on sen ilman vastavoima, jonka raketin täytyy työntää läpi ja jonka nähdään toimivan suoraan raketin kulkusuunnan vastaisesti. Nosto toimii kohtisuorassa rakettien liikkeeseen nähden tai suorassa kulmassa horisonttiin nähden, ja sen suuruus riippuu raketin rungon muodosta ja sen läpi kulkevan ilman tiheydestä.
Voimat, kuten nosto ja vetäminen, ovat merkityksellisiä vain, jos raketti liikkuu verrattuna toiseen runkoon. Esimerkkejä tällaisista kappaleista ovat maa ja toiminta ilmakehässä. Nopeasti avaruuteen nousevat täysikokoiset raketit eivät vaikuta maan ilmakehän ulkopuolella oleviin nosto- ja vetovoimiin.
Raketin vektori tai sen nousukulma maan pintaan verrattuna vaikuttaa suoraan myös rakettien aerodynamiikan nosto- ja vetämiseen. Vektorivoimat tulevat suoraan leikkiin rakettien painon ja työntövoiman suhteen verrattuna sen nousukulmaan. Mitä enemmän työntövoimaa raketti voi tuottaa suoraan sen painoon verrattuna, sitä kauemmas se voi nousta maan pinnasta ennen polttoaineen loppumista.
Tätä rakettien aerodynamiikan osaa kutsutaan usein delta v: ksi, ja se lasketaan puhtaana lukuna ilman ilmakehän aiheuttamaa vastusta ja rakettia alaspäin vetävää painovoimakiihtyvyyttä. Raketin työntövoima, jota ajoneuvo tarvitsee kiertorata, tunnetaan pakenemisnopeutena. Maan nopeus on noin 25,000 40,233 mailia tunnissa (5,300 8,530 kilometriä tunnissa) tai XNUMX mailia tunnissa (XNUMX kilometriä tunnissa) kuun pinnalla.