Regeneratiiviset puhaltimet ovat koneita, joita käytetään ilman siirtämiseen ei-positiivisen siirtymämenetelmän avulla. Positiivisen siirtymän laite vangitsee tietyn määrän ilmaa ja pakottaa sen liikuttamaan tiettyä etäisyyttä tiettyyn suuntaan. Menetelmä, jolla regeneratiiviset puhaltimet liikuttavat ilmaa, kuitenkin antaa juoksupyörän terän yli kulkevan ilman liukua sen ohi. Tätä ilmaa siirtää toinen terä eteenpäin.
Regeneratiivisen puhaltimen rakenne on suhteellisen yksinkertainen. Se koostuu siipipyörästä, jonka siivet säteilevät siitä. Tämä juoksupyörä on suljettu koteloon, jossa on tyhjä tila terän kärjen ja kotelon välissä, joten ne eivät kosketa toisiaan. Ilma virtaa puhaltimeen tulo- ja poistoaukon kautta.
Puhallinta varten moottori tai moottori ajaa juoksupyörää niin, että siivet pyörivät kotelon sisällä. Ilmanpuhallin imee ilmaa tuloaukon läpi, ja tämä ilma koskettaa siipipyörän terää sisään tullessaan. Kosketus liikkuvan terän kanssa kiihdyttää ilmaa ja siirtää sitä ulospäin kohti koteloa. Paineilmaa poistetaan puhaltimesta poistoaukon kautta, mutta kaikki ilma, johon tietty terä koskettaa, poistuu heti.
Pyöreä tilarengas juoksupyörän siipien ja kotelon välissä antaa jonkin verran ilmaa liukua ensimmäisen terän ohi, johon se koskettaa. Tästä syystä regeneratiivisia puhaltimia kutsutaan joskus rengaskompressoreiksi tai rengaspuhaltimiksi. Tämä ilma putoaa seuraavan terän pohjaan. Kosketus tämän toisen terän kanssa kiihdyttää ilmaa uudelleen samalla tavalla kuin ensimmäinen.
Monissa sovelluksissa käytetään regeneratiivisia puhaltimia raskaasta teollisuudesta kemiallisiin ja ympäristöprosesseihin. Niitä voidaan käyttää tehtaan tuotteiden pakkaamiseen, nostamiseen ja kuljettamiseen; pölyn ja savun poisto; jäteveden ilmastus; ja maaperän höyrynpoisto. Yleensä regeneratiiviset puhaltimet sopivat parhaiten sovelluksiin, joissa ilmavirta on suuri alhaisessa paineessa tai joissa tarvitaan tyhjiötä.
Regeneratiiviset puhaltimet toimivat tehokkaasti ja ovat yleensä suhteellisen pienikokoisia suuren liikkuvan ilman määrän vuoksi. Ne tuottavat pienemmän akustisen melun kuin monet muut puhaltimet, ja ne tuottavat vähän tärinää toimiessaan dynaamisesti tasapainotetuilla juoksupyörillä. Koska kunkin yksikön ainoa liikkuva osa on juoksupyörä, regeneratiiviset puhaltimet ovat erittäin luotettavia ja kuluvat vähän. Siksi ne vaativat vähän huoltoa tai seisokkeja.
Juoksupyörän ja kotelon välinen vähimmäisvälys edellyttää, että puhaltimessa ei ole roskia häiriöttömän toiminnan vuoksi. Ilman suodattaminen ennen puhaltimeen menoa on hyvä tapa pitää laite puhtaana ja juoksupyörä liikkua vapaasti. Jos juoksupyörä ja kotelo lukkiutuvat, laite voi vaurioitua korjaamattomasti.
Jotkut regeneratiiviset puhaltimet käyttävät ilmavirtaa niiden läpi jäähdytystarkoituksiin. Yksikön liiallinen paineistus voi hidastaa tai pysäyttää ilmavirran ja estää tarvittavan jäähdytyksen. Jos puhaltimen juoksupyörä kuumenee eri nopeudella kuin kotelo, se voi laajentua kooltaan nopeammin kuin kotelo. Tällainen epäsuhta voi johtaa siihen, että juoksupyörän liike estyy koskettamasta koteloa. Tämä voi myös johtaa katastrofaaliseen epäonnistumiseen.