Reilun kaupan osuuskunnat ovat ihmisryhmiä, jotka suostuvat toimimaan yhdessä myydäkseen tuotteen noudattamalla reilun kaupan periaatteita tavalla, joka hyödyttää kaikkia ryhmän jäseniä. Osuuskunnan jäsenet jakavat resursseja ja voittoja ja sopivat veloittavansa tuotteestaan saman hinnan eivätkä kilpaile keskenään. Hintoja määrittäessään he noudattavat oikeudenmukaisen kaupan periaatteita – lisäävät olennaisesti työntekijöille ja tuottajille, kuten maanviljelijöille ja käsityöläisille – maksettavaa rahaa, ja veloittavat hinnan, jonka avulla jäsenet voivat ansaita toimeentulonsa. Lisäksi he käyttävät tuotteensa valmistuksessa ympäristöystävällisiä käytäntöjä. Voitot jaetaan jäsenten kesken, ja usein osa käytetään yhteisön hyväksi.
Reilun kaupan osuuskunnat tuottavat monenlaisia tuotteita. Esimerkkejä reilun kaupan tuotteista ovat kahvi, suklaa, tee, hedelmät, sokeri, vaatteet, käsityöt ja taideteokset. Osuuskunnan jäsenet omistavat kumpikin osuuden liiketoiminnasta ja heillä on yhtäläinen ääni päätöksissä. He saavat myös saman osuuden voitoista. He pyrkivät tarjoamaan turvalliset, inhimilliset työolot ja noudattamaan ihmisoikeuksia ja työlakeja.
Reilun kaupan osuuskunnat ovat monilla maailman alueilla erittäin tärkeitä jäsenilleen. Reilun kaupan osuuskunnat antavat jäsenilleen mahdollisuuden elää mukavammin ja pystyvät tarjoamaan perheelleen perustarpeet. Työntekijät, maanviljelijät, taiteilijat ja käsityöläiset saavat monissa paikoissa usein erittäin alhaisen palkan tarjoamistaan tavaroista ja palveluista, eivätkä he kykene maksamaan perustarpeista, kuten ruoasta ja sairaanhoidosta.
Työskentelemällä yhdessä reilun kaupan osuuskunnissa jäsenet voivat jakaa resursseja ja alentaa tuotteidensa valmistuskustannuksia, mikä lisää heidän voittoaan. Reilun kaupan osuuskunnat asettavat myös hinnat tavalla, joka hyödyttää jäseniä. Kuluttajia hyödyttävien vähimmäishintojen sijasta he asettavat hinnat, joilla pyritään kattamaan tuotantokustannukset ja joiden avulla jäsenet voivat ansaita palkan, joka kattaa tarpeet, kuten ruoan, vaatteet, suojan ja sairaanhoidon. Usein osia voitoista käytetään auttamaan yhteisöjä, joissa jäsenet asuvat, rahoittamaan hankkeita, kuten kouluja, klinikoita ja asuntoja. Kaikki osuuskunnan jäsenet äänestävät rahoitettavista hankkeista.
Reilun kaupan osuuskuntien jäsenten on hyödynnettävä tavaroitaan ja palvelujaan ympäristöystävällisesti. Tämä sisältää uusiutuvien luonnonvarojen ja materiaalien käytön esimerkiksi käsityö- ja vaatetustuotteissa. Monet elintarvikkeet, kuten kahvi ja suklaa, ovat luomua. Lannoitteiden ja torjunta -aineiden käyttöä ei suositella, ja tietyt kemikaalit ovat kiellettyjä. Viljelijöiden on myös noudatettava käytäntöjä, jotka kannustavat maan ja veden säilyttämiseen; Esimerkkejä tästä ovat viljelykierto ja kastelun kohdistaminen suoraan kasvien juurille.
On olemassa useita organisaatioita, jotka voivat sertifioida tai merkitä reilun kaupan osuuskunnat ja niiden tuotteet. Tuotteet ovat usein kansainvälisen Reilun kaupan merkintäjärjestön sertifioimia. Osuuskunnat voivat olla muun muassa Reilun kaupan liiton tai Maailman reilun kaupan järjestön jäseniä. Sertifiointi tai merkinnät auttavat kuluttajia tietämään, että tuote on valmistettu reilun kaupan periaatteiden mukaisesti.