Rintakehän rustot ovat ruston nauhoja, jotka liittyvät kylkiluut. Ne kiinnittävät osan kylkiluista rintalastalle. Nämä rustot on valmistettu hyaliinirustosta ja ne tarjoavat joustavuutta rintaonteloon sekä suojaavat ylävartalon elimiä.
Kylkiluut yhdestä seitsemään on yhdistetty rintalastan eteen rintalastan ruston kautta; kylkiluut itse eivät liity suoraan rintalastan kanssa. Rintakehän rusto silittää ensimmäisen kylkiluun rintalastan luun kanssa, kun taas toiset ja seitsemäs yhdistävät kylkiluut rintalastan runkoon. Kukin jäljellä olevista viidestä kylkiluusta tunnetaan väärinä kylkiluina, koska ne joko eivät kiinnity rintalastalle tai kiinnittyvät epäsuorasti muodostamalla muiden rustojen rustojen oksia.
Rintakehän läsnäolo rintakehässä on tärkeä rooli kehon luustossa. Rintakehä suojaa ylävartalon elimiä – erityisesti sydäntä ja keuhkoja – vaurioilta, mutta ilman joustavuutta se rikkoutuu helposti. Rintakehän rusto irtoaa hieman paineen alaisena, jolloin kylkiluiden tai rintalastan murtuminen on epätodennäköisempää. Murtuneet kylkiluut voivat puhkaista elimiä ylävartaloon, joten tämä joustavuus voi olla elintärkeää sisäisten vaurioiden vähentämiseksi.
Rintakehän rustot toimivat myös siteenä nivelsiteiden kiinnittymiseen. Kostoklavikulaarinen nivelside kiinnittää ensimmäisen rintakehän ruston osaan solisluuta. Tämä auttaa vakauttamaan solisluun ja rajoittamaan sen liikettä.
Useita lihaksia kiinnittyy rintakehän rustoihin. Sublavius -lihas kiinnittyy ensimmäiseen ja solisluuhun; se painaa ja siirtää solisluuta eteenpäin. Rintalihaksen päälihas on peräisin osittain toisesta kuudenteen rintalastan rustoon ja on mukana käsivarren liikkeessä olkapäässä. Poikittainen vatsalihakset, jotka osallistuvat vatsan puristamiseen, ovat peräisin osittain viidennestä kymmenennestä rannikkorustosta. Rintakehän poikittainen lihas syntyy neljännestä seitsemänteen rustoon, rintalastan lähellä, ja sillä on pieni rooli pakotetussa uloshengityksessä.
Loukkaantumisen aikana on mahdollista, että rintakehä rikkoutuu rintalastasta. Tämä voi aiheuttaa huomattavaa kipua erityisesti hengitettynä. Kylkiluut eroavat toisinaan rustostaan, jota kutsutaan joskus kostokondraaliseksi erottamiseksi. Tämä voi aiheuttaa kylkiluun osoittamisen ylöspäin kudokseen tai kylkiluun suoraan sen yläpuolelle ja aiheuttaa voimakasta kipua.
Rintakehän tulehdusta kutsutaan kostokondriitiksi. Kostrokondriitin oireita voivat olla arkuus ja kipu rintakehässä, mikä voidaan sekoittaa sydänkohtauksen aiheuttamaan kipuun. Myös yskimistä ja hengitysvaikeuksia voi esiintyä. Useimmilla kostokondriitin tapauksilla on tuntemattomia syitä, mutta tulehdus voi johtua vammasta, infektiosta, fibromyalgiasta tai viitatusta kivusta, joka on kipu, joka ohjataan toisesta kehon osasta.