Sähköiset julkaisut ovat julkaisuja, jotka on muotoiltu ja tuotettu sähköisessä ympäristössä. Esimerkiksi viisasta älykkyyttä käsittelevää artikkelia pidettäisiin sähköisenä julkaisuna. Jotkut julkaisut ovat saatavilla sekä painetussa muodossa että sähköisessä muodossa. Usein sähköisten julkaisujen lainaamista koskevat säännöt ovat hieman erilaiset kuin painetut julkaisut.
Yleisimpiä sähköisiä julkaisuja ovat Internetistä löytyvät julkaisut, usein hypertekstimerkinnän kielellä (HTML). Jotkin julkaisut voivat olla myös PDF -tiedostoja, tekstinkäsittely tiedostoja tai muita tiedostoja, jotka ladataan Internetiin tai jaetaan yksityisesti. Näiden julkaisujen etuna on, että ne ovat lähes milloin tahansa saatavana käyttöoikeutta pyytäville, eikä niistä aiheudu painatus- tai postituskuluja. Lisäksi koska sähköiset julkaisut on helppo välittää lukijalta toiselle, ne saavuttavat usein suuremman ja osuvamman yleisön. Haittapuolena on, että ne voidaan kopioida suhteellisen helposti ja että jotkut lukijat haluavat lukea materiaalia paperilla.
Internetin osalta on olemassa online -tietokantoja, jotka tarjoavat pääsyn miljooniin sähköisiin julkaisuihin, mukaan lukien kokonaiset aikakauslehdet tai yksittäiset artikkelit. Näitä tietokantoja voidaan tarjota suurelle yleisölle maksua vastaan, tai ne voivat olla saatavilla yliopiston tai paikallisen julkisen kirjaston kanssa tehdyn sopimuksen perusteella. Nämä tarjoavat kätevän paikan etsiä sähköisiä julkaisuja.
Sähköiset julkaisut voidaan myös asettaa fyysiselle tallennusvälineelle, kuten levylle tai CD -levylle. Ne voidaan myydä yksityishenkilöille tai jakaa vapaasti, ja niissä on tietoja. Tämän tyyppisen median etuna on, että tiedon jakelua voidaan säännellä tarkemmin, vaikka jakelu ei olekaan niin nopeaa.
Sanomalehdissä ja aikakauslehdissä on usein sekä sähköinen että painettu julkaisu. Tämä tarjoaa näille yrityksille lisämahdollisuuksia tulojen tuottamiseksi, koska ne tarjoavat mainontaa sekä verkossa että painetussa muodossa. Näillä julkaisuilla on myös välittömämpi tapa saada sana esiin, kun uutisia tapahtuu. Tämä on rajoitus, jota perinteinen tulostusmateriaali ei voi helposti voittaa.
Sähköisten julkaisujen lainaamiseen tarvitaan hieman enemmän tietoa. Aina kun viitataan sähköiseen julkaisuun, sen tallennusväline on merkittävä. Internetin tapauksessa URL -osoite on todennäköisesti lisättävä lainauksen loppuun. Jotkin tyylit, kuten APA ja MLA, sallivat URL -osoitteen jättämisen pois, jos julkaisu haetaan akateemisesta tietokannasta, mutta tietokanta on nimettävä. Tietojen noutopäivä on myös lueteltava, koska Internetin artikkeleita päivitetään usein määräajoin.