Sähkömekaaniset releet ovat laitteita, joita käytetään sähköliitäntöjen muodostamiseen ja katkaisemiseen. Rele käyttää yleensä pientä jännitettä korkeamman jännitteen tai suuremman virtaliitännän ohjaamiseen. Toisin kuin jotkut elektroniset kytkimet, sähkömekaaniset releet eristävät ohjaussignaalit sähköisesti kytkettävistä signaaleista. Näitä releitä käytetään usein ajoneuvoissa suurvirtaisten sytytysten, moottorien ja valojen kytkemiseen päälle ja pois päältä. Niitä käytetään myös tehtaan laitteissa venttiilien, pumppujen ja moottoreiden ohjaamiseen.
Useimmissa sähkömekaanisissa releissä rautaytimen ympärillä olevan lankakelan muodostama sähkömagneetti liikuttaa ankkuria. Tämä avaa ja sulkee joukon sähkökoskettimia, jotka on kiinnitetty jousikuormitteiseen ankkuriin. Jos rele on normaalisti suljettu, sen koskettimet on kytketty, kun relekela ei ole jännitteinen. Kun kelan läpi kulkee riittävästi virtaa, ankkuri liikkuu ja irrottaa koskettimet niin kauan kuin kela on jännitteinen. Sähkömekaaninen rele, jossa on normaalisti avoimet koskettimet, toimii päinvastaisella tavalla.
Kuten kytkimissä, myös sähkömekaanisissa releissä on useita sähköisesti erillisiä koskettimia tai navoja, jotka liikkuvat, kun kela saa jännitteen. Joissakin releissä on vain yksi napa; monilla on kaksi ja toisilla neljä tai enemmän. Samoin kuin kytkimet, releet voivat olla joko yhden tai kahden heiton.
Kaksoisheittoreleessä navat koskettavat yhtä kosketinsarjaa, kun kela ei ole jännitteinen. Ne kytkeytyvät irti tästä laitteesta ja koskettavat toista laitetta niin kauan kuin kela on jännitteinen. Yhden heiton releessä on vain yksi koskettimien sarja. Pylväät on joko liitetty kyseiseen kontaktisarjaan tai ne on irrotettu eivätkä kosketa muita.
Joissakin sähkömekaanisissa releissä on kelat, jotka on suunniteltu toimimaan vaihtovirralla (AC), kun taas toiset käyttävät tasavirtaa (DC). Kelan jännitteet ovat usein suhteellisen alhaisia, vain muutamasta voltista joihinkin satoihin voltteihin. Releet voivat kuitenkin usein vaihtaa paljon korkeampia DC- tai AC -jännitteitä. Jotkut kestävät jopa 15,000 XNUMX volttia ja jopa useita tuhansia ampeereja. Kela on sähköisesti eristetty kytkentäkoskettimista, joten toinen voi käyttää tasavirtaa, kun taas toinen kytkee AC: n tarvittaessa.
Sähkömekaanisella relelaitteella on tyypillisesti useita haittoja verrattuna puolijohdepuolijohdekytkimeen. Se voi olla tilaa vievä ja kallis ja vaihtaa paljon hitaammin kuin puolijohdelaite. Puolijohderele eristää ohjauspiirin kuormasta, joka kytketään optoerottimella. Valodiodi (LED) ja valotunnistin käyttävät kytkentälaitetta. Transistori, piiohjattu tasasuuntaaja (SCR) tai Triode for AC (TRIAC) vaihtaa kuorman sähköisesti eikä mekaanisesti.