Seismiset tapahtumat ovat tapahtumia, joissa energiaa vapautuu hetkeksi maankuoreen, mistä seuraa sarja seismisiä aaltoja, jotka liikkuvat kuoren läpi. Joissakin tapauksissa energia voi olla tarpeeksi voimakasta, jotta se tuntuu maanjäristyksen muodossa, kun taas muissa seismisissä tapahtumissa energia on niin lievää, että se voidaan tunnistaa vain erikoislaitteilla. Seismiset tapahtumat ovat valtavan kiinnostavia tutkijoita, jotka tunnetaan nimellä seismologit, ja seismisen toiminnan seurantaan käytettäviä valvonta -asemia löytyy monilta maailman alueilta.
Useat eri asiat voivat aiheuttaa näitä tapahtumia. Jotkut aiheuttavat ihmisen toiminta, kuten räjähteiden laukaiseminen tai raskaiden koneiden käyttö. Toiset johtuvat geologisesta toiminnasta, kuten maapallon levyjen siirtymisestä, vian suuntaisesta liikkeestä tai vulkaanisesta toiminnasta. Seismisiä tapahtumia on vaikea ennustaa, mutta tietoja tällaisista tapahtumista voidaan käyttää geologian tutkimuksessa ja pitkän aikavälin suuntausten seurannassa.
Joskus sarja pieniä seismisiä tapahtumia edeltää suurta tapahtumaa. Tätä varoitusta voidaan käyttää suunnittelemaan eteenpäin. Jos tiedemiehet esimerkiksi seuraavat tulivuorta ja havaitsevat nousun seismisessä toiminnassa, he voivat evakuoida ihmisiä siltä varalta, että tulivuori purkautuu. Suuri tapahtuma meressä voi myös olla merkki hätätilanteesta tsunamin muodossa, mikä on yksi syy siihen, miksi tutkijat seuraavat näitä tapahtumia jopa alueilla, joilla ihmiset eivät todennäköisesti ole läsnä.
Seismiset monitorit, jotka tunnetaan nimellä seismometrit, käyttävät erittäin herkkiä ja herkkiä laitteita maankuoren liikkeen kirjaamiseen. Näitä tietoja voidaan käyttää seismisiden aaltojen liikkeen seurantaan, erilaisten seismisten aaltojen tunnistamiseen ja seismisen toiminnan alkuperän selvittämiseen. Monet näistä laitteista ovat automatisoituja ja raportoivat keskusvalvonta -asemalle, jonka avulla ihmiset keräävät tietoja paljastaakseen tärkeitä suuntauksia.
Seismisten tapahtumien tutkimus on tärkeää ihmisten turvallisuudesta ja taloudellisista syistä. Suunnittelemalla etukäteen ihmiset voivat lieventää joitain suuren tapahtuman vakavuutta. Esimerkiksi ihmiset ja tärkeät esineet voidaan evakuoida, jotta ne eivät vahingoitu. Rakenteet alueilla, joilla seismiset aktiviteetit ovat yleisiä, voidaan myös suunnitella ja jälkiasentaa siten, että ne kestävät todennäköisemmin seismiset tapahtumat, käyttämällä insinöörien ja alueiden, joilla ihmiset ovat kehittäneet maanjäristyksiä kestäviä rakenteita, tietoja.