Sepelvaltimoiden tukkeumat ovat sepelvaltimoiden sulkemisia tai esteitä. Sulkeutumisen tai tukkeutumisen seurauksena tukkeutuneen henkilön verenkierto on riittämätön, mikä voi lopulta johtaa sydäninfarktiin. Sydäninfarkti, jota yleisemmin kutsutaan sydänkohtaukseksi, on mahdollisesti hengenvaarallinen.
Sepelvaltimoiden tukkeumat ovat yleensä seurausta tromboosista tai ateroomasta. Tromboosi on verihyytymä, joka johtuu yleensä verisuonen seinämän, veren koostumuksen tai veren virtauksen poikkeavuudesta. Nämä tukokset ovat usein seurausta traumasta tai suonen seinämän infektiosta, mikä saa veren virtauksen hidastumaan tai pysähtymään loukkaantuneen alueen lähellä. Joskus tila johtuu myös veren hyytymisongelmista.
Aterooma puolestaan on valkosolujen tulehdus, koska ne sijaitsevat valtimon seinämissä. Se kehittyy tyypillisesti valtimoputken sileän lihaksen seinän ja endoteelin vuorauksen välille, ja sitä kutsutaan usein plakkiksi. Nämä tukokset alkavat yleensä kehittyä henkilön lapsuuden aikana, tyypillisesti ennen kymmenen vuoden ikää. Tästä eteenpäin häiriö pahenee asteittain, vaikka suonet eivät koskaan vaikuta. Jos suoni poistetaan kirurgisesti ja sitä käytetään korvaamaan valtimo, se voi kuitenkin kehittää myös ateroman.
Riippumatta henkilön sepelvaltimoiden tyypistä, tuloksena on sepelvaltimoverenkierron heikkeneminen. Sepelvaltimoverenkierron aikana verisuonet siirtävät verta sydämeen ja sieltä. Tästä tilasta kärsivät suonet ovat sepelvaltimoita, jotka ovat vastuussa hapen kuljettamisesta sydämen sydänlihaskudokseen. Kun prosessi on häiriintynyt, sydän ei saa riittävästi happea. Tämä aiheuttaa sydämen kudoksen kuoleman, mikä voi johtaa kuolemaan, jos sitä ei hoideta ajoissa. Itse asiassa sydänkohtaukset ovat johtava kuolinsyy miehillä ja naisilla kaikkialla maailmassa.
Onneksi sepelvaltimoiden tukkeutumista voidaan usein estää oikeilla elämäntapavalinnoilla. Kapea, etenkin vatsan alueella pysyminen, säännöllinen aerobinen harjoitus ja terveellisten ruokavalintojen tekeminen ovat kaikki hyviä strategioita tämän tilan ehkäisemiseksi.