Siirto -opiskelijat ovat opiskelijoita, jotka ovat saaneet luottoa opiskeluun yhdessä oppilaitoksessa ennen siirtymistä toiseen. On olemassa useita syitä siihen, miksi opiskelijat haluavat siirtyä, aina siirtymisestä haluamaan saada lisää koulutusmahdollisuuksia. Useimmat koulut ottavat vastaan siirto -oppilaita, ja niillä on ohjelmia, jotka auttavat opiskelijoita siirtoprosessissa.
Siirtoa varten opiskelijan on lähetettävä hakemus. Hakemukseen sisältyy yleensä opintosuoritusote, joka vahvistaa, että opiskelijalla on toisessa oppilaitoksessa ansaittua opintopistettä, ja se voi sisältää myös suosituskirjeitä ja muuta tukimateriaalia sen mukaan, mihin kouluun oppilas siirtyy. Osa hakuprosessista sisältää opiskelijan arvioinnin oppituntiensa määrittämiseksi oppilaskirjoitusten perusteella ja sopivat sijoittelut matematiikan, kielen, luonnontieteiden ja muilla luokilla, jotka voidaan määrittää harjoittelutestien avulla.
K-12-koulutuksessa oppilaat siirtyvät joko muuttamisensa vuoksi tai siksi, että he kokevat, että uusi koulu tarjoaisi parempia palveluja. Julkisten koulujen on yleensä hyväksyttävä siirrot niin kauan kuin opiskelijat asuvat koulun palvelemilla alueilla, vaikka koulu voi vaatia transkripteja ja todisteita rokotuksista ennen kuin oppilas saa osallistua luokkiin. Opiskelijat voivat myös siirtyä yksityisten koulujen välillä tai yksityisten ja julkisten koulujen välillä. Siirtyminen yksityiseen kouluun vaatii yleensä laajemman hakuprosessin, koska tällaiset koulut voivat olla valikoivia.
Yliopistotasolla yksi yleisimmistä syistä siirtää on, että opiskelija on suorittanut akateemiset edellytykset juniorikoulussa säästääkseen rahaa. Nämä opiskelijat hakeutuvat siirtymään nelivuotisiin korkeakouluihin kahden ensimmäisen vuoden opiskelun jälkeen halvemmassa oppilaitoksessa, ja heidän on toimitettava täydelliset hakemukset, mukaan lukien esseet ja suosituskirjeet. Opiskelijat voivat myös siirtyä neljän vuoden korkeakoulujen välillä, koska heidän oppilaitoksensa eivät täytä heidän tarpeitaan tai muista syistä.
Siirto -oppilailla on usein vaikeuksia sopeutumisjakson aikana, kun he tottuvat uuden koulun oppilaisiin ja käytäntöihin. He voivat olla epäedullisessa asemassa joissakin luokissa, koska heidän koulutuksensa eivät ehkä ole valmistaneet heitä täysin eri koulun luokkiin. Tämä voi olla erityisen suuri ongelma matematiikan ja kielten tunneilla. Muut opiskelijat voivat myös nostaa siirto -oppilaita huomion kohteeksi pienissä kouluissa, joissa uudet oppilaat on helppo tunnistaa, ja uusien elokuvien ja romaanien koko genre ympäröi uusien siirto -opiskelijoiden kokemuksia.