Siirtoautot ovat pieniä ajoneuvoja tai kärryjä, joita käytetään tuotteiden kuljettamiseen koko tehtaalla. Näillä kärryillä on tärkeä rooli laihoissa valmistusjärjestelmissä, ja niiden avulla yritykset voivat maksimoida tuotannon ja myynnin samalla minimoiden investoinnit. Siirtoautojen avulla työntekijöiden on helppo ja tehokas siirtää tuotteita tuotantovaiheesta toiseen. Suunnittelusta riippuen nämä autot voidaan varustaa siirtämään kaikkea lavattuista tavaroista suuriin ajoneuvoihin tai varusteisiin.
Tehtaat luottavat erityyppisiin siirtoautoihin tiettyjen valmistus- ja tuotantotavoitteiden saavuttamiseksi. Nämä autot voivat olla ohjattavia tai ohjaamattomia, ja ei-ohjattavat mallit ovat yleisimmin käytettyjä. Ei-ohjattavat siirtoautot on suunniteltu matkustamaan tehtaan omilla raiteilla tai kiskoilla. Ohjattavissa malleissa pyörät kulkevat vapaasti mihin tahansa suuntaan ilman pyörien teloja. Kaikkia tällaisia kärryjä voidaan käyttää manuaalisesti tai käyttää sisäisellä akulla, riippuen tuotteen painosta ja sen kuljettavasta etäisyydestä.
Siirtoautot suorittavat erilaisia tehtäviä valmistus- tai teollisuuslaitoksessa. Niitä voidaan käyttää kuormalavojen käsittelyyn tai tuotteen siirtämiseen kokoonpanolinjalta lastauslaiturille tai varastoalueelle. Näitä kärryjä käytetään myös tuotteiden siirtämiseen kokoonpanolinjan eri vaiheissa tai lahdilla tai tuotteen siirtämiseksi laitteesta toiseen. Jokaiselle tuotantovaiheelle voidaan suunnitella erityyppisiä siirtokärryjä tai käyttää yhtä tyyppistä kärryä koko laitoksessa.
Nämä autot on usein mukautettu kuljettamaan tietyntyyppisiä tuotteita. Esimerkiksi joissakin on monitasoiset hyllyt pienempien tavaroiden kuljettamiseen, kun taas toisissa on laaja pohja, joka on suunniteltu tukemaan suuria laitteita. Farmaseuttiset laitokset voivat käyttää siirrettävää puhdastilaa muistuttavia kärryjä, joissa on erityiset suodatus- tai jäähdytysjärjestelmät, jotta tarvikkeet pysyvät valvotussa ympäristössä siirron aikana. Jotkut kärryt on suunniteltu käytettäväksi haarukkatrukin tai nosturin kanssa, kun taas toiset on suunniteltu yksinkertaisesti manuaaliseen lastaamiseen tai purkamiseen. Laadukkaissa siirtoautoissa on usein erityisiä turvallisuusominaisuuksia, kuten läheisyysanturit ja kehittyneet jarrujärjestelmät.
Tämäntyyppiset valmistuslaitteet tarjoavat monia etuja yrityksille. Niiden avulla työntekijät voivat siirtyä nopeammin tuotantoprosessin läpi, mikä johtaa suurempaan tuotemäärään ja alhaisempiin kustannuksiin. Nämä autot mahdollistavat myös lyhyemmät kokoonpanolinjat, mikä auttaa yrityksiä käyttämään lattiatilaa tehokkaammin. Lopuksi siirtokärryt vähentävät nosturien, nostimien ja muiden kalliiden laitteiden tarvetta, mikä auttaa vähentämään pääomasijoituksia ja huoltotarpeita.