Rahoitusmarkkinoiden sijoitusvarat ovat arvopapereita, jotka on suunniteltu tuottamaan voittoa. Ne on ryhmitelty luokkiin, joita kutsutaan omaisuusluokiksi, ja ne voidaan jakaa osakkeisiin, joukkovelkakirjoihin, hyödykkeisiin ja valuuttoihin. Jokaisella omaisuusluokalla on taipumus reagoida eri tavoin samanlaiseen talousuutiseen, ja siksi yhdistämällä useita sijoitusomaisuuksia yhteen salkkuun, hallussa olevien sijoitusten yhdistelmään, sijoittaja vähentää riskiä. Sen lisäksi, että sijoitusomaisuus on ryhmitelty laajojen rahoituskomponenttien mukaan, se voidaan luokitella yksityiskohtaisten ominaisuuksien perusteella, mukaan lukien osakkeet, jotka käyvät kauppaa samankaltaisella alalla, kuten energia.
Sijoitusomaisuusluokkia on erityyppisiä, mutta kaikkia käytetään sijoitussalkun parantamiseen. Rahoitusmarkkinoilla käytävät osakkeet kuuluvat osakeryhmään, kun taas joukkovelkakirjat luokitellaan korkosijoituksiin. Kiinteistö on eräänlainen kova omaisuus, koska se on konkreettinen kohde, vaikka jotkut kiinteistöt käyvät arvoa indeksissä, joka tunnetaan kiinteistösijoitusrahastona osakemarkkinoilla. Hyödykkeet edustavat kattoomaisuusluokkaa, jossa erilaiset sijoitusvarat, mukaan lukien öljy, kaasu ja maataloustuotteet, käyvät kauppaa.
Yhdistämällä omaisuusluokkia, jotka eivät liity toisiinsa salkussa, sijoittaja monipuolistaa altistumistaan markkinoille. Korreloimattomat varat eivät yleensä käy kauppaa synkronisesti keskenään. Jos esimerkiksi osakkeet laskevat jyrkästi, hyödykkeet eivät välttämättä seuraa esimerkkiä, mikä saattaa estää salkun jyrkempien tappioiden. Eri omaisuusluokat reagoivat eri tavoin samaan uutiseen tai talouskehitykseen, ja sijoittaja vähentää riskiä hajauttamalla eri omaisuusluokkia.
Kiinteän omaisuuden lisäksi kovaan omaisuuteen voi kuulua muita aineellisia tuotteita. Tämä voi sisältää valmistavan yrityksen varaston ja koneet tai energiayhtiön öljy- ja kaasuvarat. Nämä sijoitukset on lueteltu yrityksen taseessa, mikä mahdollistaa yrityksen sijoitusomaisuuden vertaamisen sen velkoihin.
Vaikeat varat ovat toinen sijoitusomaisuuden muoto. Nämä investoinnit syntyvät useista skenaarioista. Ne voivat muodostua maa -alueesta yksityisen asunnon sulkemisesta, epäonnistuneiden yritysten varastosta tai jopa osakkeista ja joukkovelkakirjoista, jotka on laskenut konkurssiin pakotettu yritys. Koska ahdingossa olevien omaisuuden haltija tai myyjä on usein vaikeassa taloudellisessa tilanteessa, sijoittaja voi yleensä ostaa omaisuuden edulliseen hintaan.
Talouden taantuman aikana ahdingossa olevat varat ovat yleisempiä, koska yritykset joutuvat todennäköisemmin taloudellisiin vaikeuksiin. Yksittäisen sijoittajan voi olla vaikea tunnistaa näitä mahdollisuuksia ja ne ovat riskialttiita, koska ei ole mitään takeita siitä, että omaisuuserien arvot nousevat. Sijoittajat saattavat haluta kääntyä ammattilaisen, kuten sijoitusrahaston hoitajan, puoleen, joka on erikoistunut lisäämään ahdistuneita omaisuuseriä hajauttamiseen.