Sikiön hikka esiintyy, kun syntymättömän vauvan kalvo supistuu, tyypillisesti lapsivesin hengittämisen vuoksi. Niitä pidetään normaaleina ja ne tuntuvat usein rytmisiltä, kuten sydämenlyönnit kohdussa, jotka voidaan usein tuntea jopa ulkopuolelta. Jotkut syntymättömät vauvat taipuvat hikkaamaan enemmän kuin toiset, jopa useita kertoja päivässä, ja sama malli voi jatkua syntymän jälkeen. Vauvan hikka alkaa yleensä toisella tai kolmannella kolmanneksella, vaikka ne voivat joskus alkaa myös ensimmäisen kolmanneksen aikana. Vaikka sikiön hikka saattaa vaikuttaa häiritsevän vauvaa syntymän jälkeen, se ei yleensä aiheuta epämukavuutta syntymättömälle lapselle ja voi jopa rauhoittaa häntä nukkumaan kohdussa.
Syntymättömän vauvan hikkaan on yleensä syy, aivan kuten silloin, kun lapset ja aikuiset saavat sen. Sikiöt harjoittavat hengitystä kohdussa, ja koska niitä ympäröi lapsivesi, he usein hengittävät sitä sisään ja ulos. Kun se tulee keuhkoihin ja sitten poistuu, kalvo supistuu, mikä johtaa sikiön hikkaan. Koska kehittynyt hermosto on tarpeen hikkaamiseksi, syntymättömän vauvan hikka havaitaan yleensä vasta toisella tai kolmannella kolmanneksella, jolloin se on osoitus asianmukaisesta kasvusta.
Toinen syy sikiön hikkaan on harjoittaa imemisen ja nielemisen refleksia, mikä mahdollistaa useimpien vauvojen tarttumisen äitinsä rintaan syömään heti syntymän jälkeen. Sikiöt, jotka eivät käytä tätä tapaa, eivät ehkä pysty tehokkaasti estämään maidon pääsyä keuhkoihin ja tukehtumista syödessään. Lisäksi on syytä uskoa, että nämä hikka voivat auttaa säätelemään sykettä kolmannella kolmanneksella. Siksi sikiön hikkaus ei ole vain normaalia, vaan se on yleensä hyvä asia.
Huolimatta siitä, että sikiön hikka olisi pidettävä hyvänä kasvun merkkinä, joskus lääkärit ovat huolissaan tämän tyyppisestä sikiön liikkeestä. Tämä on todennäköistä, koska se voi joskus tarkoittaa, että syntymätön vauva ei saa tarpeeksi ilmaa napanuoran puristumisen vuoksi. Tällöin lanka kiertyy vauvan kaulan ympärille niin, että hän ei voi hengittää, jolloin hänen sykkeensä kiihtyy. Tämän ongelman tärkein oire on hikka -äkillinen lisääntyminen, jota seuraa paljon sikiön liikkeitä yleensä, kun ilmansaanti on rajoitettu. Ultraääni tulee hakea välittömästi, jos näitä oireita ilmenee, vaikka johto taipuu yleensä kietoutumaan kaulan ympärille ajan kuluessa eikä äkillisesti.