SIM-kortti tai Subscriber Identity Module -kortti on pieni piirilevykortti, joka asetetaan GSM-pohjaiseen matkapuhelimeen ennen kuin se voi toimia. SIM -kortit tunnistavat käyttäjät, säilyttävät suojaustiedot, tarjoavat joitain verkkotietoja ja sisältävät tarpeeksi muistia käyttäjän yhteystietoluettelon säilyttämiseksi. SIM -lukijat purkavat matkapuhelimen SIM -kortilla olevat tiedot ja antavat käyttäjän käyttää yhteystietoluetteloaan ilman vastaavaa matkapuhelinta. Koska SIM -lukijat sallivat itsenäisen pääsyn SIM -kortin tietoihin, käyttäjät voivat ehkä muokata, lisätä tai varmuuskopioida kortilla olevia tietoja tietokoneella.
SIM -lukijoiden avulla käyttäjä voi suorittaa monenlaisia toimintoja. Säännöllisistä varmuuskopioinnista ja tietojen noutamisesta tulee käyttökelpoisia vaihtoehtoja SIM -lukijoiden avulla. Nämä varmuuskopiot ja haut voivat houkutella käyttäjiä, jotka odottavat laitteidensa suuria päivityksiä. Jos käyttäjä menettää puhelimen väärin, SIM -kortinlukija voi auttaa palauttamaan tietoja, kuten yhteystietoja, jotka hän muuten olisi voinut kadottaa matkapuhelimen kanssa. Samoin puhelimen laitteiston vahingoittaminen ei tarkoita, että myös käyttäjän tiedot on vioitettava.
SIM -lukijat tulevat usein mukana ohjelmistolla, joka auttaa lukemaan SIM -kortin tiedot. Jotkin ohjelmistot voivat sisältää sovelluksia, jotka on suunniteltu hallitsemaan yhteystietoja tai puhelinluettelon merkintöjä. Tämä ohjelmisto voi toimia itsenäisesti ja hakea tietoja ilman tyypillisiä matkapuhelinlaitteistoja, kuten näppäimistöjä.
Kun SIM -kortinlukijaa käytetään yhdessä asianmukaisen ohjelmiston kanssa, se voi antaa käyttäjille täyden pääsyn SIM -kortin tietoihin ja hallita niitä. Käyttäjät voivat saada hallita, muokata tai poistaa SIM -kortin PIN -koodeja, siirtää SIM -kortin tietoja toiselle kortille ja muokata tai lisätä tietoja olemassa oleviin SIM -kortteihinsa, jos lukija toimii myös SIM -kortin kirjoittajana. Lisäksi käyttäjät voivat synkronoida tietoja kolmansien osapuolten ohjelmista, jotka sisältävät osoitekirjoja, kuten Microsoft Outlook® Express ja Microsoft Office Outlook®.
SIM -kortilta palautettavat tiedot voivat vaihdella yhteystiedoista tekstiviesteihin. SIM -lukijat voivat myös tarjota ratkaisun käyttäjille, jotka ovat huolissaan turvallisuudesta. SIM -lukijat voivat tarjota suojatun sijainnin arkaluonteisille yhteystiedoille ja tarjota lisäsalausta.
SIM -lukija voidaan ostaa yhtenä yksikkönä. Se voi olla pieni laite, jossa on USB-liitännäinen, jotta se toimii helposti yhdessä tietokoneen kanssa. Tällaiset laitteet ovat erittäin kannettavia ja tarjoavat lisähyötyä toiminnasta ilman ylimääräisiä johtoja, kaapeleita tai akkuja.