Huolimatta sanan “kammiot” yleisistä merkityksistä, sivukammioita ei ole sydämessä vaan aivoissa. Aivot koostuvat suurelta osin tiheistä hermokudoskokoelmista, ja aivojen kammiojärjestelmä on kytketty selkäytimen keskuskanavaan ja auttaa kiertämään tarvittavaa aivo -selkäydinnestettä koko aivoissa. Tämä neste suojaa aivoja ja antaa aivojen “kellua” kallon sisällä, mikä vähentää sen suhteellista painoa.
Sivukammiot sijaitsevat aivoissa, ja yksi kammio sijaitsee kummallakin pallonpuoliskolla. Ne ovat karkeasti hevosenkengän muotoisia, ja niillä on keskialue sekä etu-, etu-, taka- tai takaosa ja huonompi tai ajallinen sarvi. Tämä kaareva muoto saa sivukammion kulkemaan kaikkien neljän aivolohkon – etu-, ajallisen, parietaalisen ja niskakalvon – läpi.
Sivukammio on aivojen kammiojärjestelmän korkein osa ja suurin kammio. Jokaisen sivukammion etusarvien yläpuolella on corpus callosum, tiheä hermokudoksen massa, joka yhdistää aivojen oikean ja vasemman puolen ja mahdollistaa niiden kommunikoinnin. Aivojen takaosassa taka -sarvet kulkevat niskakyhmyn läpi. Ajalliset sarvet kulkevat temppelien takana sijaitsevien ajallisten lohkojen läpi.
Interventricular foraminassa sivukammiot yhdistyvät kolmanteen kammioon. Kolmannesta kammiosta järjestelmä jatkaa neljänteen kammioon, joka on järjestelmän alin kammio. Neljäs kammio yhdistää sitten selkäytimeen ja täydentää järjestelmän.
Aivo -selkäydinneste, joka kiertää sivukammioiden ja muun kammiojärjestelmän läpi, suorittaa useita tärkeitä tehtäviä. Se lisää aivojen kelluvuutta niin, että elimen kokonaispaino ei murskaa aivojen alempia osia, ja se auttaa ylläpitämään oikean paineen kallossa. Se suojaa myös aivoja loukkaantumiselta, kun päätä tärähdetään tai isketään. Lisäksi aivo -selkäydinneste auttaa tuomaan ravinteita aivoihin, poistamaan jätteet ja auttamaan ylläpitämään asianmukaista kemiallista tasapainoa.
Neljästä kammiosta sivukammioilla on todennäköisimmin meningioomat, jotka ovat hermostossa esiintyviä kasvaimia. Nämä kasvaimet ovat yleensä hyvänlaatuisia, mutta harvinaisissa tapauksissa ne voivat olla pahanlaatuisia. Meningioomat eivät usein aiheuta oireita ollenkaan. Jos ne aiheuttavat ongelmia, kuten heikentynyt näkö tai kallonsisäinen paine, ne voidaan yleensä poistaa kirurgisesti.