Spirochaetes, joka tunnetaan myös nimellä spirochetes, ovat bakteereja, joilla on erottuva spiraalimuoto. Suurennettuna ne näyttävät pieniltä puhelinjohdoilta tai korkkiruuvit. Bakteerit kuudessa eri suvussa luokitellaan spirokeetiksi, mukaan lukien bakteerit, jotka aiheuttavat kuppaa, haukkoja, Lymen tautia ja uusiutuvaa kuumetta. Monet näistä bakteereista ovat patogeenisiä ja aiheuttavat terveysongelmia ihmisille ja eläimille, joita he tartuttavat.
Kaikki nämä bakteerit kuuluvat luokkaan Spirochaetales, ja ne ovat gramnegatiivisia. Kuten muillakin gramnegatiivisilla bakteereilla, spirokeeteilla on erottuva soluseinä, joka sisältää ulkokalvon, joka sisältää yhdisteitä, jotka voivat aiheuttaa tulehdusta ja infektiota. Jotkut varhaisimmista antibiooteista kehitettiin erityisesti spirokeettien hoitoon, erityisesti kuppa, ja näitä bakteereja on tutkittu laajasti 1800 -luvulta lähtien.
Vaikka vain kuusi sukua pidetään spirochaetesina, nämä suvut ovat hyvin erilaisia ja melko yleisiä. Jotkut niistä ovat erittäin vaikeasti hoidettavia, ja ne kehittävät vastustuskykyä antibiooteille erittäin nopeasti. Koska monet näistä bakteereista, jotka aiheuttavat haukottelua, vaikuttavat pääasiassa pienituloisiin ihmisiin, monet lääkeyhtiöt ovat haluttomia investoimaan uusien hoitojen kehittämiseen, koska ne eivät välttämättä maksa.
Nämä bakteerit suosivat yleensä kosteaa ympäristöä. Luonnossa niitä löytyy vedestä, ja ne elävät myös laajan valikoiman hyönteisiä. Hyönteiset, erityisesti purevat hyönteiset, siirtävät monia spiroketeja ihmisestä toiseen tai eläimestä eläimeen, ja ne pisttävät ne uhriensa verenkiertoon. Tämä voi tehdä spirochaetesin erittäin vaikeaksi hillitä monissa yhteisöissä, koska hyönteisten populaatioita voi olla erittäin vaikea hallita ilman laajaa torjunta -aineiden käyttöä.
Spiroheetaatit aiheuttavat usein hyvin selkeitä oireita, joita voidaan käyttää diagnoosissa, vaikka jotkut lääketieteen ammattilaiset voivat ottaa verinäytteitä joka tapauksessa infektion vahvistamiseksi. Jos kyseessä on kuppa, jolla on kehittynyt merkittävä antibioottiresistenssi, verinäyte voidaan viljellä niin, että terveydenhuollon tarjoaja voi määrittää parhaan käytettävän antibiootin valinnan ja helpottaa potilasta mahdollisimman nopeasti.
Ihmiset voivat vähentää riskiä sairastua spiroketeihin käyttämällä henkilökohtaisia hyönteissumutteita alueilla, joilla ne ovat endeemisiä, ja myös huolehtimalla tartunnan saaneiden henkilöiden läheisyydestä. Suora kosketus voi levittää bakteereja monissa tapauksissa, erityisesti kosketus avoimien haavojen, haavaumien tai sukuelinten välillä. Jos on tartunnan saanut, on tärkeää suorittaa koko antibioottihoito, koska osittain suoritetut kurssit voivat edistää lääkeresistenssin kehittymistä, mikä on erittäin ei -toivottu tulos.