Tähtisolut ovat tähtimuotoisia neuroneja ja astrosyyttejä. Nämä solut sisältävät useita dendriittejä, jotka säteilevät solurungosta ja antavat näille soluille epätavallisen ulkonäön. Tähtisoluja on useita erityyppisiä, joista yleisin sijaitsee aivojen pikkuaivojen osassa. Pikkuaivojen tähtisolut siirtyvät Purkinjen soluina tunnetuille neuroneille.
Purkinje -solut kuuluvat pikkuaivokuoressa sijaitsevien neuronien luokkaan. Näiden solujen nimi on peräisin sen löytämisestä vastaavalta tšekkiläiseltä anatomilta Jan Evangelista Purkyne. Purkinje -solut ovat suurimpia ihmisen aivoissa olevia neuroneja. He vastaavat aivokuoren motorisesta koordinaatiosta.
Purkinje-solut pinotaan toistensa eteen, mikä saa ne näyttämään dominoilta. Purkinjen neuronin dendriittisen lehtimen läpi kulkee monia yhdensuuntaisia kuituja. Kuitenkin jokainen näistä neuroneista tulee yhteen vain yhdestä kiipeilykuidusta. Nämä solut pystyvät vaihtamaan edestakaisin hiljaisten ja aktiivisten tilojen välillä.
Useat sairaudet tai olosuhteet ovat alttiita vahingoittamaan Purkinjen soluja. Yleinen syy tähän vaurioon on alkoholin tai litiumin käyttö. Autoimmuunisairaudet ja geneettiset mutaatiot, mukaan lukien autismi, voivat myös johtaa näihin soluihin liittyviin vaurioihin. On myös raportoitu neurodegeneratiivisten sairauksien aiheuttamista vaurioista, joilla ei ole tunnettua geneettistä perustetta. Näitä voivat olla esimerkiksi usean järjestelmän atrofia tai satunnaiset ataksiat.
Maksan tähtisolut, jotka tunnetaan myös nimellä itosolut, sijaitsevat maksassa. Normaalissa maksassa maksan tähtisolut eivät liiku, vaikka syytä tähän ei täysin ymmärretä. Kun maksavaurioita ilmenee, nämä tähtisolut alkavat supistua ja lisääntyä. Esimerkiksi fibroosin tapauksessa, joka liittyy arpikudoksen muodostumiseen maksassa, maksan tähtisolut ovat taudin ensisijaisia soluja. Joissakin tapauksissa maksakirroosi voi johtua, kun aktivoitu tähtisolu erittää kollageenin arpikudoksen maksaan.
Aivan kuten maksan tähtisolut, haiman tähtisolut pystyvät siirtymään lepotilasta aktivoitumiseen. Nämä solut sijaitsevat haiman eksokriinisillä alueilla. Kun haiman tähtisolut aktivoituvat, ne siirtyvät loukkaantumisalueelle kudosten korjaamiseksi. Sellaisenaan näillä soluilla voi olla tärkeä rooli sellaisten tilojen patogeneesissä kuin haimatulehdus ja haimasyöpä.