Suhteellinen jakaja on työkalu, jolla siirretään piirustuksen mittasuhteita yhdestä asteikosta toiseen. Se on kädessä pidettävä esine, joka on muodoltaan samanlainen kuin vetokompassi, joka koostuu kahdesta teräsjalasta, joissa on kärjet kummassakin päässä. Jalat kääntyvät keskelle pienen mutterin ympärille, jota voidaan liikuttaa ylös ja alas kummankin puolen asteikon muuttamiseksi. Arkkitehdit, insinöörit ja taiteilijat käyttävät laajasti suhteellisia jakajia suurentaakseen tai minimoidakseen piirustuksen asteikolla.
Joskus on tarpeen toistaa piirustus alkuperäistä suuremmassa tai pienemmässä mittakaavassa. Suhteelliset jakajat tarjoavat tavan tehdä tämä tarkasti. Nämä laitteet voivat muuntaa piirustukset suhteista 1: stä 1: een jopa 1 – 10 – 10 kertaa suuremmaksi tai pienemmäksi kuin alkuperäinen.
Piirustukset muunnetaan rivi riviltä tässä prosessissa. Ensin jakajan kaksi pistettä sijoitetaan suoran kumpaankin päähän niin, että jakaja ulottuu halutun suoran tai linjan segmentin kohdalle. Kääntöpistettä säädetään sitten jakajan jalkaa pitkin olevien merkintöjen perusteella. Säädön perusteella työkalun sivun ylöspäin osoittavat pisteet edustavat murto-osaa tai moninkertaista paperipohjaista puolta. Jos esimerkiksi jakaja asetetaan viivalle ja nivel asetetaan arvoon 3, jakajan vastakkaisessa päässä olevien pisteiden välinen rako on täsmälleen kolmasosa alkuperäisen piirustuksen viivan pituudesta.
Tämän menetelmän avulla laatija tai taiteilija voi luoda tarkan mittakaavan kopion alkuperäisestä piirustuksesta. Kyky siirtää mittakaavaa on hyödyllinen monilla aloilla, mukaan lukien taide, arkkitehtuuri ja tekniikka. Suhteelliset jakajat ovat tarkkoja, taskukokoisia eivätkä vaadi erityistä elektroniikkaa, joten ne ovat suosittuja työkaluja näillä aloilla.
Taiteilijat pitävät suhteellisia jakajia erityisen hyödyllisinä siirtäessään hyvin pieniä mittasuhteita, joita muutoin voi olla vaikea toistaa. Työkalua voidaan käyttää myös taiteelliseen opiskeluun. Jotkut taiteilijat käyttävät maalausprosessin aikana suhteellisia jakajia luodakseen suuremman kopion pienestä alustavasta luonnoksesta jatkotyötä varten.
Rakentamisessa ja rakennussuunnittelussa suhteellisia jakajia voidaan käyttää mittausten siirtämiseen pienestä kaaviosta suurempaan suunnitelmaan. Niistä voi olla apua myös kartografiassa tapauksissa, joissa pienen kartan sisältöä on suurennettava. Navigoinnissa voidaan käyttää erityisiä jakajia etäisyyksien lukemiseen tai etäisyyksien muuntamiseen matka -ajaksi.