Suun kautta otettavat steroidit ovat steroideja, jotka toimitetaan formulaatiossa, joka on tarkoitettu otettavaksi suun kautta, yleensä pillereinä, vaikka siirappia on myös saatavana. On useita syitä, miksi lääkäri voi määrätä suun kautta otettavia steroideja, ja useimmat apteekit tarjoavat näitä lääkemuotoja reseptien täyttämiseen. Kuten kaikkien lääkkeiden kohdalla, on tärkeää saada riittävästi ohjeita siitä, miksi suun kautta otettavia steroideja määrätään, miten niitä tulisi käyttää ja mitä komplikaatioiden merkkejä on varottava, jotta ongelmista voidaan ilmoittaa nopeasti.
Lääkkeiden ottaminen suun kautta voi olla helpompaa kuin muiden toimitusmenetelmien käyttö, etenkin pitkäaikaisessa käytössä. Toinen oraalisten steroidien etu on, että ne toimivat nopeasti ja tulevat järjestelmään hyvin nopeasti. Annos on myös helppo säätää potilaan tarpeiden tyydyttämiseksi ja lääkkeet ovat helppoja käsitellä.
Lääketieteellisessä käytännössä yleinen syy oraalisten steroidien käyttöön on astman hoito. Potilaat, joilla on kroonisia keuhkosairauksia, voivat ottaa ajoittain steroidipurskeita tulehduksen vähentämiseksi, jotta he voivat hengittää helpommin. Steroideja voidaan myös määrätä tulehduksen hoitoon muilla kehon alueilla. Aluksi käytetään usein suuria annoksia ongelman ratkaisemiseksi nopeasti, ja sitten annosta pienennetään, jotta potilas voidaan vieroittaa lääkkeistä.
Ihmiset, jotka haluavat ottaa steroideja suorituskyvyn parantamiseksi, voivat myös ottaa suun kautta otettavia steroideja. He suosivat näitä lääkkeitä, koska ne toimivat nopeasti ja ne myös metaboloituvat nopeasti, mikä vähentää riskiä, että ne tunnistetaan dopingtestissä. Vaikka tämä ei ole eettistä, se ei varmasti estä joitakin urheilijoita, jotka haluavat saada edun kilpailussaan ja ovat valmiita ottamaan riskin.
Steroideilla, mukaan lukien suun kautta saatavilla muodoilla, on sivuvaikutuksia, varsinkin jos lääkkeitä käytetään pitkään. Suun kautta otettavat steroidit voivat aiheuttaa painonnousua, ruokahalun muutoksia, ärtyneisyyttä, nesteen kertymistä, painonnousua, glaukoomaa, korkeaa verenpainetta, alttiutta infektioille ja luukatoa. Potilaita, jotka tarvitsevat suun kautta otettavia steroideja pitkällä aikavälillä, tulee seurata huolellisesti, jotta sivuvaikutukset voidaan tunnistaa ja käsitellä.
Suun kautta annettavien steroidien erityiset säilytys- ja antamisohjeet vaihtelevat. Pääsääntöisesti lääkkeet tulee säilyttää viileässä ja kuivassa paikassa lasten ja lemmikkien ulottumattomissa, mieluiten alkuperäisessä pakkauksessaan. Säiliöön on merkittävä selvästi lääkitys, annostus ja viimeinen käyttöpäivä.