Termiä “suunnittelijavauvat” käytetään kuvaamaan sitä, kuinka geneettisiä tekniikoita voidaan käyttää lapsen sukupuolen, silmien värin, hiusten värin ja muiden ominaisuuksien valitsemiseen. Vauvan suunnittelu, jota kutsutaan myös geenitekniikaksi, avaa monia mahdollisuuksia ja eettisiä ongelmia. Se on kiistanalainen aihe, ja vauvojen suunnittelun taustalla olevat tekniikat voivat muuttaa ihmiskuntaa.
DNA sisältää suunnitelman organismin yksilöllisistä ominaisuuksista. DNA -segmenttejä, jotka hallitsevat tiettyjä ominaisuuksia, kutsutaan geeneiksi. Tiettyjä entsyymejä käyttämällä tiedemiehet ovat voineet leikata tiettyjä geenejä ja käyttää niitä luomaan räätälöityjä DNA -säikeitä. Nämä säikeet voidaan sitten lisätä alkioon organismin genetiikan muuttamiseksi.
Nopea kehitys ihmisen DNA: n tuntemuksessa ja kyky muuttaa sitä on johtanut mahdollisuuteen luoda suunnittelijavauvoja. Tällä hetkellä perinnölliset seulontatyypit ja muutokset ovat mahdollisia. Hedelmällisyyslääkärit voivat jo käyttää geneettistä seulontaa ja koeputkihedelmöitystä (IVF) hedelmöitettyjen alkioiden valitsemiseksi sukupuolen mukaan. He voivat myös tarkistaa geenejä tiettyjen poikkeavuuksien tai mahdollisten tulevien perinnöllisten sairauksien, kuten diabeteksen tai syövän, varalta. Joissakin tapauksissa lääkärit voivat käyttää IVF: ää ja geneettistä muuntelua luodakseen suunnittelijavauvoja käyttämällä vain terveitä, normaaleja geenejä.
Vaikka geenitekniikan käyttö ihmiskunnan hyväksi on jännittävä mahdollisuus, tekniikalla on kriitikkojen mukaan myös monia haittoja. Vastustajat, jotka käyttävät geneettistä muutosta suunnittelijavauvojen luomiseen, sanovat, että se voisi tuottaa superlapsien rodun, mutta vain ihmisille, joilla on varaa tarvittaviin toimenpiteisiin. Tämä voi lisätä yhteiskunnallista eriarvoisuutta. Myös suunnitteluvauvojen DNA: han tehdyt muutokset muuttavat pysyvästi lapsen genetiikkaa, ja nämä muutokset siirtyvät tuleville sukupolville. Ajan myötä tämä voi muuttaa peruuttamattomasti ihmislajia.
Useimmat geneettisen muuntamisen vastustajat eivät ole liian huolissaan kyvystä valita vauvan sukupuoli tai silmien väri, mutta ovat huolissaan siitä, että se johtaa yhä enemmän geneettisiin häiriöihin. Monet uskonnolliset ryhmät vastustavat tekniikkaa toteamalla, että ihmisten tulisi hyväksyä Jumalan antamat lapset. Jotkut maat ovat kieltäneet geneettisen muutoksen käytön ihmisissä. Toiset yrittävät keksiä lakeja, jotka sallivat tietyntyyppisen geneettisen seulonnan ja muokkaamisen, jotka liittyvät sairauksien ennaltaehkäisyyn, ja tekevät samalla muunlaiset geneettiset häiriöt laittomiksi.