Sydän- ja verisuonilääkkeitä käytetään keinona hallita tai ehkäistä tiettyjä sydänsairauksia. Monet ihmiset, joilla on pitkälle edennyt sydänsairaus, voivat ottaa useita näistä lääkkeistä, ja huumehoito voi muuttua, jos tauti etenee tai paranee. Ihmiset saattavat tarvita useita tyyppejä, koska heillä voi olla useita oireita tai tiloja, jotka tarvitsevat hallintaa samanaikaisesti. Näiden lääkkeiden eri luokkien ymmärtäminen voi olla hyödyllistä. Silti olisi vaikeaa seurata kaikkia yksittäisiä lääkkeitä, jotka on tarkoitettu auttamaan sydänsairauksia, olemassaolon runsauden ja tällä alalla tehtävän intensiivisen tutkimuksen vuoksi, mikä johtaa uusien lääkkeiden usein kehittämiseen.
Sydän- ja verisuonitautien tyypit voidaan jakaa ryhmiin riippuen niiden toiminnasta tai hoidosta. Hoitoluokkia on vaikeampi kuvata, koska monet näistä lääkkeistä voivat käsitellä useita sydänsairauden oireita ja niillä voi olla useampi kuin yksi käyttökerta. Luokat, jotka saattavat kuvata lääkkeiden vaikutuksia, ovat seuraavat: statiinit, diureetit, antikoagulantit, verihiutaleiden esto, beetasalpaajat, digitalislääkkeet, vasodilataattorit, kalsiumkanavan salpaajat ja ACE: n estäjät.
Statiinit saattavat olla paremmin ihmisten tiedossa kolesterolia alentavina lääkkeinä. Kun ihmiset eivät pysty hallitsemaan kolesterolitasoja ruokavalion ja liikunnan avulla, lääkärit voivat määrätä erityyppisiä statiineja.
Diureetit ovat sydän- ja verisuonilääkkeitä, jotka auttavat vähentämään nesteen kertymistä. Nämä voivat myös alentaa verenpainetta, vaikka ne eivät yleensä ole ensilinjan verenpainelääkkeitä. Kun keho kuitenkin pidättää nestettä, tämä voi usein saada sydämen työskentelemään kovemmin, ja diureettien käytön tarkoituksena on vähentää sydämen kuormitusta.
Antikoagulantit pidentävät veren hyytymiseen kuluvaa aikaa, mikä voi auttaa estämään verihyytymien muodostumista, jotka voivat aiheuttaa aivohalvauksen. Ihmiset, joilla on keinotekoisia venttiilejä, joilla on ollut aivohalvaus tai jotka ovat vaarassa saada yhden, saattavat tarvita antikoagulanttia, kuten varfariinia, tulevan riskin minimoimiseksi.
Verihiutaleiden vastaiset lääkkeet voivat olla parempia kuin antikoagulantit, ja yksinkertaisia ovat lääkkeet, kuten aspiriini. Nämä pyrkivät myös estämään verihyytymien muodostumisen, mutta eri mekanismin kautta kuin useimmat antikoagulantit.
Beetasalpaajilla on useita käyttötarkoituksia. Ne voivat auttaa hallitsemaan verenpainetta, hidastamaan nopeita rytmihäiriöitä ja vähentämään angina pectorikseen liittyvää rintakipua. Eri beetasalpaajat johtavat hitaampaan sydämenlyöntiin, mikä voi auttaa hallitsemaan lukuisia sydänsairauden oireita ja joka voi vähentää sydänkohtauksen riskiä tulevaisuudessa.
Digitalis on hyvä vastakohta beetasalpaajille. Digitalis -lääkkeet stimuloivat sydäntä lyömään voimakkaammin. Jotkut rytmihäiriöiset ihmiset saattavat tarvita tätä lääkitystä, ja toisinaan sitä käytetään, kun henkilö on kongestiivisessa sydämen vajaatoiminnassa.
Vasodilataattorit, kuten beetasalpaajat, voivat vähentää sydämen työtä, ja niitä määrätään usein angina pectoriksen aiheuttaman rintakipun hoitoon.
Kalsiumkanavan salpaajat ovat toinen ryhmä sydän- ja verisuonilääkkeitä, jotka ovat hyödyllisiä joidenkin angina pectoriksen muotojen hoidossa, ja niitä voidaan myös määrätä tiettyjen rytmihäiriöiden tai korkean verenpaineen hoitoon.
ACE (angiotensiiniä muuntavat entsyymit) Inhibiittorit heikentävät sydämen verenkiertoa, mikä heikentää sen toimintaa. Tähän luokkaan kuuluvat sydän- ja verisuonilääkkeet voivat alentaa verenpainetta ja lisätä sydämen toimintaa.
Kardiovaskulaaristen lääkkeiden ja jopa luokkien määrä on laaja. Lääkärit voivat käyttää lääkkeiden yhdistelmää tai kokeilla joitain vain vaihtaakseen muihin tyyppeihin, jotka näyttävät toimivan tehokkaammin yksittäiselle potilaalle. Niille, jotka käyttävät sydän- ja verisuonilääkkeitä, on aina tärkeää ymmärtää niiden tarkoitus ja saada tietoja kunkin lääkkeen sivuvaikutuksista ja yhteisvaikutuksista. Tämä pätee erityisesti silloin, kun henkilön on otettava useampi kuin yksi lääke, koska joillakin lääkkeillä voi olla erittäin merkittäviä vuorovaikutuksia muiden kanssa tai lääkkeiden yhdistelmä voi aiheuttaa vaikeampia sivuvaikutuksia.