Putoamislevyt ovat suuria saranoituja metallikappaleita, jotka on tehty kattamaan rautatievetureiden ja tarjouksen väliset tilat, joka on seuraava yksikkö suoraan sen takana. Nämä kaksi kappaletta on yhdistetty koukkuilla tai suurilla pulteilla. Näiden välille kytketään myös lukuisia johtoja ja kaapeleita jättäen kaksi erityyppistä vaaraa, joita rautatiemiehistön on kohdattava. Putoamislevy peittää tehokkaasti nämä vaarat sekä mahdollistaa rautateiden miehistön jäsenten kävellä junan osasta toiseen niiden yli.
Putoamislevy toimii siten, että saranoidut ne voidaan nostaa pois tieltä, kun koukut liitetään yhteen. Ennen kuin veturi alkaa perääntyä raiteita pitkin, levy nostetaan niin, että se on miehistön tiellä ja varmistaa, että yhteys on vakaa ja turvallinen. Kun autot on kytketty päämoottoriin tai moottoreihin, johdot ja kaapelit kytketään yhteen ja ne testataan sen varmistamiseksi, että ne toimivat oikein. Putoamislevyn pystysuorassa asennossa on helppo päästä linkkien parissa työskenteleville ihmisille, jolloin he voivat suorittaa tehtävänsä seisoessaan sen sijaan, että joutuisivat ryömimään suuren metallilevyn alle. Putoamislevyt lasketaan alas ja kiinnitetään paikalleen peittäen tehokkaasti liitännät ja johdot ja mahdollistamalla turvallisen kävelyalueen ihmisille, jotka tarvitsevat liikkua junan kahden osan välillä.
Koska putoamislevyistä voi tulla vaara miehistön jäsenille, ne on suunniteltu poistamaan kaikki reunat. Tämä tehdään yleensä viistemällä ne niin, että ne suljettuna muodostavat enemmän rampin kuin askeleen. Tämä tekee niiden läpi kävelemisestä helppoa ja turvallista, koska vaikka henkilöllä olisi kiire, ei ole suuria ulkonevia metallikappaleita, jotka voisivat aiheuttaa putoamisen. Reunapäällysteitä voidaan myös sijoittaa päiden päälle, jotta ne peittävät valmistetut huulet sekä ulkonevat saranat, jos ne on asennettu yläreunaan eikä sen alle. Nämä levyt lisäävät turvallisuutta ja mukavuutta veturin ja tarjouksen välillä. Mitä enemmän moottoreita on sijoitettu junaan, sitä enemmän putoamislevyjä käytetään liitosten ja johtojen peittämiseen samalla kun miehistön jäsenet voivat liikkua vapaasti ja turvallisesti junan vaunujen välillä.