Pilates on liikuntamuoto, jonka Joseph Pilates kehitti vahvistamaan lihaksia, lisäämään joustavuutta ja parantamaan kehon ja mielen yleistä terveyttä. Tyypillisesti nämä harjoitukset tehdään lattialla mattojen ja kuntoilulaitteiden, kuten kuntopallojen ja vaahtorullien avulla. Synnytyksen jälkeinen Pilates käyttää perinteisen pilatesen perustekijöitä kohdistaakseen ne naisen kehon alueet, jotka kokevat rasitusta raskauden aikana ja sen jälkeen-nimittäin vatsan, selän ja lantionpohjan lihakset. Nämä harjoitukset ovat yleensä vähävaikutteisia ja erittäin turvallisia.
Useimmat synnytyksen jälkeiset Pilates-tunnit tai -videot opettavat uudelle äidille, kuinka hän voi keskittyä hengitykseen ja käyttää oikeaa muotoa suorittaessaan tehokkaita, toistuvia liikkeitä, joiden tarkoituksena on harjoittaa vatsalihaksia, joita yleisesti kutsutaan “ydinlihaksiksi”. Vahvat ydinlihakset ovat ratkaisevan tärkeitä alaselän vammojen estämisessä. Synnytyksen jälkeisessä pilatesessa oppilaita kehotetaan vetämään merivoimat selkärankaa kohti aktivoimalla ydin. Pilates -harjoitukset eivät ainoastaan estä loukkaantumisia; ne voivat johtaa litteämpään, vahvempaan vatsan seinämään ja hyvin sävytettyyn vatsaan.
Synnytyksen jälkeinen Pilates vahvistaa myös lantionpohjaa, lihasten verkostoa, joka tukee lantion sisäelimiä. Kun vauva kulkee kohdun läpi, lantionpohja voi heikentyä, mikä johtaa virtsan vuotamiseen synnytyksen jälkeen; vahva lantionpohja voi auttaa estämään tämän tapahtuvan.
Kaiken uuden äidin kantaessa ja nostettaessa äiti voi saada usein selkäkipuja; Pilates -harjoitukset voivat auttaa lievittämään tällaista alaselän kipua. Muita synnytyksen jälkeisen Pilatesin etuja ovat parannettu ryhti, lisääntynyt energia ja stressin vähentäminen. Lisäksi ottamalla aikaa itselleen ja harjoittelemalla uusi äiti voi auttaa ehkäisemään ”baby bluesia”, joka on lievä synnytyksen jälkeisen masennuksen muoto.
Pilatesharjoittelu voi olla myös sosiaalista aikaa uudelle äidille. Jotkut kuntokeskukset tarjoavat pilates -tunteja erityisesti uusille äideille, mikä ei voi olla vain hyvä mahdollisuus liikuntaan, vaan myös tavata muita uusia äitejä. Saatavilla on myös synnytyksen jälkeisiä Pilates-videoita, joiden avulla uusi äiti voi harjoitella kotona, jolloin hänen on helpompi sovittaa harjoitus päivittäiseen rutiiniinsa.
Useimmat naiset voivat aloittaa synnytyksen jälkeisen Pilates-harjoittelun kahden tai kuuden viikon kuluessa synnytyksestä. Naiset, joille on tehty keisarileikkaus tai C-leikkaus, lääkäri neuvoo yleensä odottamaan vähintään kuusi-kahdeksan viikkoa ennen Pilates-harjoittelua, jotta vatsalihakset voivat parantua kokonaan. Vaikka synnytyksen jälkeisen Pilatesin edut ovat lukuisat, on tärkeää, että uusi äiti kuulee lääkärin kanssa ennen kuin hän aloittaa uuden harjoitusohjelman, riippumatta synnytyksen tyypistä.