Käpälät ovat Pohjois -Amerikasta kotoisin olevia lehtipuita. Niillä on taipumus kasvaa metsän alimmalla tasolla, katoksen alla, ja ne muodostavat paksuja kudottuja laikkuja, jotka voivat toimia maanpeitteenä luonnossa. Hedelmä voidaan kerätä syötävästä tassupuusta, joka on samanlainen kuin papaija, vaikka maku muistuttaa enemmän persikkaa sekoitettua banaania. Puita on tunnetusti vaikea pölyttä, koska tavalliset pölyttäjät eivät käy kukissa. Kotipuutarhurit ovat kiinnostuneita tassupuista, koska ne ovat vähän huoltoa vaativia ja kestävät luonnostaan useimpia sairauksia.
Pawpaw -puu kuuluu Annonaceae -heimoon kuuluvaan Asimina triloba -lajiin. Se on ainoa perheenjäsen, joka kasvaa trooppisen ilmaston ulkopuolella. Vaikka käpälät toimivat usein maanpeitteenä, ne kasvavat keskimäärin 10–30 metrin pituisiksi. Puussa on pitkät, tummanvihreät roikkuvat lehdet. Nämä puut kasvavat luonnollisesti metsäkatoksen alla, joten ne tarvitsevat vain osittaista aurinkoa kasvaa ja heillä on vaikeuksia sietää täyttä aurinkoa.
Käpäläpuun kukat ovat vaaleanpunaisia, roikkuvat ylösalaisin ja niiden halkaisija on noin 2 senttimetriä. Niillä on selvästi epämiellyttävä haju, ja niitä pidetään hajujen vuoksi raakakukkana. Kukan ominaisuudet estävät tavallisia pölyttäjiä auttamasta lisääntymistä. Tämä on johtanut havaintoon, että tassupuut ovat pölyttäneet pääasiassa raajojen hyönteisiä, kuten kovakuoriaisia ja puhalluskärpäsiä.
Vaikka tassupuissa on sekä mies- että naarasosia samassa puussa, ne eivät pysty pölyttämään itseään. Ne on pölytettävä erillisestä puusta. Kotipuutarhoissa, koska tavalliset pölyttäjät eivät suorita tehtävää, käpälät voidaan pölyttää käsin harjalla.
Käpäläpuiden kuori sisältää asetogeniiniä, ainetta, joka on tutkittu syöpää torjuvien ominaisuuksiensa vuoksi. Puun hedelmät ovat syötäviä ja sisältävät suuren määrän proteiinia. Sitä on syönyt elintarvikkeena satoja vuosia Pohjois -Amerikassa. Joissakin osissa Yhdysvaltoja hedelmät korjataan ja leivotaan kakkuiksi tai piirakoiksi. Käpälän hedelmä ei ole kuitenkaan levinnyt laajalti, koska se alkaa tuhoutua heti sen jälkeen, kun se on poistettu puusta.
Tassupuiden kasvattaminen on erittäin helppoa verrattuna muihin puihin. Ne ovat luonnostaan vastustuskykyisiä monille sairauksille ja torjuvat useita hyönteisiä. Hedelmät ovat syötäviä, mutta ne on syötävä heti kypsymisen jälkeen. Maaperänä puu on kestävä ja kasvaa helposti osittain varjossa. Puu vaatii 90-120 päivän lepotilan talvilämpötiloissa.