Täydelliset proteiinit ovat elintarvikkeita, jotka sisältävät kaikki yhdeksän välttämätöntä aminohappoa, jotka muodostavat proteiinin. Aminohappoja on vähintään 20, mutta yhdeksän välttämättömyyttä päivittäiseen ihmisravinnoksi ovat histidiini, isoleusiini, leusiini, lysiini, metioniini, fenyylialaniini, treoniini, tryptofaani ja valiini. Täydellistä proteiiniruokaa tai riittävä yhdistelmä epätäydellisiä proteiineja on kulutettava päivittäin. Kehon on saatava joka päivä tarvittavat aminohapot terveen toiminnan varmistamiseksi, mutta se ei pysty tuottamaan niitä luonnollisesti.
Liha, kala ja siipikarja ovat täydellisiä eläinproteiineja. Juusto, munat ja maito ovat myös eläintuotteita, jotka ovat täydellisiä proteiineja. Esimerkkejä kasvipohjaisista täydellisistä proteiinilähteistä ovat soijapavut, tattari ja kvinoa. Keho imee eläinperäisiä proteiineja paljon helpommin kuin kasvilähteet, joten kasvissyöjien on oltava erityisen varovaisia kuluttamaan tarpeeksi täydellisiä proteiinilähteitä. Välttämättömiä aminohappoja lysiiniä ja tryptofaania löytyy enimmäkseen eläinproteiineista; soijapavut ovat kuitenkin kasvisproteiinivalinta, joka sisältää kaikki välttämättömät aminohapot.
Vaikka täydellisessä proteiinissa on kaikki yhdeksän aminohappoa, epätäydellinen lähde joko ei riitä niihin tai puuttuu yksi tai useampi. Syöminen ravitsevasti yhdistämällä epätäydellisiä proteiineja ei tarvitse olla vaikeaa. Epätäydellisiä proteiineja ei tarvitse edes kuluttaa samaan ateriaan, kunhan niitä syödään joka päivä. Keho sulauttaa ne edelleen yhteen lyhyellä aikavälillä.
On monia erilaisia mahdollisia epätäydellisten proteiinien seoksia, jotka muodostavat täydellisen proteiinilähteen. Esimerkiksi täysjyväleivän vehnä yhdistettynä maapähkinävoihin luo täydellisen proteiinin. Maapähkinävoivoileipää, jossa on lasillinen maitoa ja omena, pidetään usein terveellisenä lounaana, koska se tarjoaa täydellisen proteiinilähteen sekä hedelmän ja meijerivalinnan. Muita suosittuja täydellisiä proteiiniseoksia ovat riisi pavuilla ja kaura pähkinöillä, kuten granolassa. Kasvisruoka voi sisältää linssit ja maissin, koska ne luovat täydellisen kasvipohjaisen proteiinin.
Riittävän täydellisen proteiinin saaminen koko päivän ajan ei ole vaikeaa, kunhan tasapainoinen, ravitseva ruokavalio kulutetaan. On tärkeää huomata, että ylimääräistä proteiinia ei tarvita ja siitä voi olla enemmän haittaa kuin hyötyä. Suositellun proteiinimäärän syöminen yhdessä muiden välttämättömien elintarvikkeiden kanssa joka päivä tasapainoisessa ruokavaliossa tulisi keskittyä. Urheilijat ja raskaana olevat tai imettävät naiset tarvitsevat usein täydellisempiä proteiineja kuin muut ihmiset, mutta näiden määrien pitäisi silti olla tasapainossa muun ruokavalion kanssa.