Teatterityöpajat ovat pieniä luokkia, jotka keskittyvät vuorovaikutukseen ja harjoitteluun teatterin eri alueilla. Useimmissa tapauksissa näiden luokkien opiskelijat luovat tuotteen tai valmiin kappaleen, mutta on joitakin työpajoja, joissa yksinkertaisesti opetetaan tekniikoita. Termin “työpaja” käyttö luokan sijaan johtuu pääasiassa perinteistä, koska on monia näyttelyluokkia, jotka toimivat paljon kuin työpajat. Yleensä työpajan kesto on lyhyempi kuin luokan, ja opiskelijat voivat kritisoida toisiaan osana oppimiskokemusta.
Laajaan teatterityöpajojen ryhmään kuuluu useita pienempiä, tarkempia työpajoja. Useimpien näiden toimien lyhyen keston vuoksi on tavallista, että nämä työpajat ovat erittäin spesifisiä tai niihin osallistuu pieni määrä osallistujia. Leikkikirjoituspajat, näyttelemistyöpajat ja jopa suunnittelutyöpajat sopivat laajaan teatterityöpajojen ryhmään. Monet ovat vieläkin tarkempia ja keskittyvät esimerkiksi yhteen yksittäiseen toimintatyyliin tai pelikirjoituksen ongelmiin.
Monissa tapauksissa teatterityöpajoja opettavat lahjakkaat ammattilaiset tai kuuluisat henkilöt. Kun tämä tarjotaan koulun kautta, tämäntyyppinen kokemus on loistava tapa oppilaitoksille yhdistää oppilaat tärkeisiin teatterilukuihin vaatimatta, että ammattilainen opettaa koko luokan. Jokaisella opettajalla voi olla eri tyyli opettaa työpajoja, mutta jotkut noudattavat erittäin tiukkoja ohjeita. On myös perinteisiä opetustyylejä, jotka voivat olla yleisiä tietyissä teatteriliikkeissä.
Teatterityöpajoissa suoritettavat toimet riippuvat käsiteltävästä aiheesta. Näyttelemistyöpajoissa opiskelijat voivat työskennellä kohtausten tai fyysisten tehtävien parissa. Kirjoittamistyöpajoihin liittyy usein teoksen tuominen työhön ja muiden työn kritisointi. Suunnittelutyöpajoja rajoittaa usein monien teatteriprojektien laajuus, ja siksi ne keskittyvät usein pienten mallien tai muiden järkevien projektien luomiseen. Jotkut työpajat sisältävät paljon työtä ryhmän ulkopuolella, mutta toiset keskittyvät kokemuksen luomiseen luokassa.
Vaikka on monia syitä, miksi ihmiset osallistuvat teatterityöpajoihin, yksi vakuuttavimmista on mahdollisuus olla vuorovaikutuksessa muiden yksilöiden kanssa, joita opiskelija kunnioittaa ammattimaisesti. Tämä tarkoittaa, että osallistujien ja opettajien kaliipilla on suuri vaikutus työpajan arvoon ja arvovaltaan. Joitakin vakiintuneita työpajoja pidetään teatterin tulevien tähtien kasvualustana ja ovat siten erittäin kilpailukykyisiä. Pienemmät työpajat voivat olla yhtä arvokkaita, mutta luottaa keskinäiseen kunnioitukseen menestykseen.