Telapiikit ovat erikoiskenkiä, jotka auttavat juoksijoita pitämään radasta, pysymään kurssilla käännöksiä tehdessään ja estämään vammoja märillä tai liukkailla pinnoilla. Ne luovat vetoa juoksijan jalan ja radan välille. Varsinaiset piikit ovat teräviä metallikappaleita, jotka ruuvataan kengän pohjaan erityisellä työkalulla, jota kutsutaan piikkiavaimella. Metallipiikkejä on tyypillisesti eripituisia riippuen juoksutyypistä tai hyppystä, johon niitä käytetään. Kun ne rikkoutuvat tai tylsistyvät, metallipiikit voidaan poistaa ja korvata uusilla.
Raidepiikkejä käytetään yleensä kilpailujen aikana, mutta ei harjoittelun aikana. Lämmittelyjen ja harjoitusharjoitusten aikana käytetään tavallisesti tavallisia juoksukenkiä, jotta estetään radan piikkien tarpeeton kuluminen. Vaikka juoksijoiden ei tarvitse käyttää piikkejä, monet radan valmentajat suosittelevat niitä, koska ne voivat auttaa pitämään jalat oikeassa asennossa ja auttamaan urheilijoita juoksemaan parhaassa mahdollisessa muodossa. Heittäjät tai urheilijat, jotka kilpailevat heitossa tai kiekossa, käyttävät joskus piikkejä harjoittelun aikana, jotta he voivat parantaa muotoaan ja välttää tavallisten kenkien kulumista tiukkojen harjoitusten aikana. Rataurheilijat eivät yleensä tarvitse eri ratapiikkejä jokaiseen tapahtumaan, vaikka pitkän matkan piikit voivat tarjota enemmän tyynyä, vakautta ja pitoa kuin sprintereille suunnitellut, jotka ovat erittäin kevyitä ja nopeutta varten suunniteltuja.
Kiskojen tulisi sopia tiukasti, mutta eivät tiukasti. Yleensä ne juoksevat hieman kapeampina ja pienempinä kuin tavalliset juoksukengät. Tästä syystä monet urheilijat ostavat piikkikengät, jotka ovat puolet normaalia kenkäkokoa suuremmat. Raidan piikit ovat yleensä miesten kokoja, joten naiset ostavat joskus puolet pienempää kuin tavalliset naisten koot. Yleensä on parasta, jos juoksukenkäasennukseen asennetaan telapiikkejä juoksukengistä perehtyneen myyjän avulla. Ratajalkineita on yleensä käytettävä ohuiden sukkien kanssa, jotka ovat sopivan kokoisia ja joissa on rakennettu kantapää, toisin kuin suurikokoiset putkisukat.
Varsinaisissa metallipiikeissä on yleisesti suunnitellut kierteet, jotka on ruuvattu kengän pohjaan, joten minkä tahansa merkkiset piikit sopivat kaikenlaisiin kenkiin. Kenkien mukana toimitettua piikkiavainta käytetään kunkin piikin asentamiseen ja kiristämiseen kääntämällä sitä myötäpäivään. Piikit poistetaan samalla tavalla, paitsi käyttämällä vastapäivään suuntautuvaa liikettä. Piikkiavainta käytetään suunnilleen samalla tavalla kuin tavallista jakoavainta, vaikka kotiavainta ei yleensä suositella telapiikkeille.