Transkutaaninen sähköinen hermostimulaatio (TENS) on lääketieteellinen laite, jota käytetään kivun hoitoon estämällä aivojen kipusignaaleja tai käynnistämään endorfiinien tuotantoa sen mukaan, miten sitä käytetään. TENS -yksiköitä käyttävien potilaiden kanssa on tehty useita tutkimuksia, ja tehokkuudesta keskustellaan. Jotkut potilaat hyötyvät varmasti TENS -yksikön käytöstä, kun taas toiset eivät ilmeisesti tunne mitään. TENS -laitteita tulee käyttää lääkärin valvonnassa, koska laitteiden väärä käyttö voi olla vaarallista.
Jos haluat käyttää TENS -yksiköitä, pienet elektrodityypit, jotka on kiinnitetty johtimiin, asetetaan kivun paikkaan siten, että niiden välissä on vähintään yksi tuuma (2.5 senttimetriä). TENS -yksikkö on kytketty päälle ja aiheuttaa pienen sähköiskun, joka stimuloi alueen hermoja. Iskun voimakkuutta, taajuutta ja kestoa voidaan säätää TENS -perusyksikössä, joka voidaan suunnitella käytettäväksi koko päivän tai olla isompi laite käytettäväksi lääketieteellisessä toimistossa. Tutkimukset ovat ehdottaneet, että korkealla taajuudella TENS -yksiköt estävät kivusignaalit aivoihin, kun taas alemmat taajuudet voivat stimuloida endorfiinien muodostumista. TENS -laitteen käyttöön liittyy lievä pistely, mutta siihen ei saa liittyä lihasten supistumista.
Koska TENS -yksiköt käyttävät sähkövirtaa, asianmukaista valvontaa tarvitaan, jotta opitaan käyttämään sitä turvallisesti. Ihmiset, joilla on sisäisiä sähkölaitteita, kuten sydämentahdistimia, eivät saa käyttää TENS -yksiköitä ollenkaan, ja muiden potilaiden tulee työskennellä lääkärin kanssa oppiakseen, miten, missä ja milloin käyttää TENS -yksikköä. Elektrodeja ei saa koskaan sijoittaa silmien, nenän tai suun ympärille tai kiinnittää kallon kummallekin puolelle. TENS -yksiköitä ei myöskään ole suunniteltu sisäkäyttöön, kuten suun sisäpuolelle. Asianmukaisella koulutuksella TENS -yksikkö voi auttaa lievittämään kipua ja auttamaan potilaita käyttämään vähemmän kipulääkkeitä. Kun ostat TENS -yksiköitä, muista ostaa lääkinnällisiä laitteita sääntelevien viranomaisten, kuten Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkeviraston, hyväksymät laitteet.
Elektroninen lihasstimulaattori (EMS) on samanlainen laite, mutta se on suunniteltu eri tarkoitukseen; se stimuloi lihaksia eikä hermoja enemmän sähköllä. Alun perin EMS -yksiköitä käytettiin lihasten atrofian hoitoon supistamalla ja vapauttamalla lihaksia varovasti, ja ne sisältyivät joskus fysioterapiaan ja toipumisohjelmiin. Niitä ovat kuitenkin hyväksyneet myös fyysisen kuntoyhtiöt, jotka väittävät, että EMS -yksikön käyttö voi sävyttää ja kiristää lihaksia samalla kun vähentää kehon rasvaa. EMS -yksikkö edistää varmasti lihasääntä, mutta se ei todennäköisesti täytä muita pakkauksessa olevia väitteitä ja voi myös olla erittäin vaarallinen väärin käytettynä.