Kun keho ei toimi kunnolla, lääketieteen ammattilaiset yleensä tilaavat diagnostisia toimenpiteitä tai testejä haitallisten oireiden syyn selvittämiseksi. Kun syy on tunnistettu, voidaan suorittaa terapeuttisia toimenpiteitä – lääketieteellisiä toimenpiteitä terveyden palauttamiseksi. Nämä tekniikat ovat järjestelmällisiä prosesseja, joita tukee laaja tutkimus, joka auttaa kehoa palaamaan normaaliksi. Toisin sanoen terapeuttiset toimenpiteet ovat erilaisia hoitomenetelmiä, jotka auttavat kehoa parantumaan, jotta yksilö voi palauttaa optimaalisen terveyden.
Kussakin tapauksessa käytetyt terapeuttiset toimenpiteet perustuvat sairauteen, vammaan tai sairauteen, joka saa kehon toimimaan alle normin, ja ne ovat tehokkaimpia, kun otetaan huomioon yksilön yleinen terveys, mukaan lukien olemassa olevat sairaudet. Esimerkiksi allergiat tietyille lääkkeille voivat estää tartuntataudin torjumisen etenemisen etenkin silloin, kun allergiaa aiheuttavia lääkkeitä annetaan. Tämä voi aiheuttaa muita terveysongelmia ja joissakin tapauksissa hengenvaarallisia tiloja.
Terapeuttiset toimenpiteet eivät kuitenkaan rajoitu oikeiden lääkkeiden antamiseen. Näihin menetelmiin voi sisältyä myös kokonaisvaltaisia lähestymistapoja, joissa tavoitteena on korjata sairaus ja optimoida yleinen terveydentila. Esimerkkiä tämän tyyppisestä terapeuttisesta ohjelmasta voidaan käyttää syöpäpotilaiden hoidossa. Monissa tapauksissa niihin kuuluvat leikkaus, kemoterapia ja sädehoidot tai näiden kolmen yhdistelmä sekä tekniikat elämän yleisen laadun parantamiseksi. Tämä voi sisältää esimerkiksi psykoterapiaa ja stressinhallintaa ahdistuksen, jännityksen ja pelkojen lievittämiseksi.
Terapeuttiset toimenpiteet voivat sisältää myös sellaisia asioita kuin kivunhallintastrategiat, jotka auttavat yksilöitä voittamaan fyysisen toimintahäiriön, joka liittyy usein kohtalaisiin tai vaikeisiin kipukysymyksiin. Fysioterapia on toinen hoitomuotojen muoto, joka auttaa yksilöitä palauttamaan yleisen toiminnan, liikkuvuuden ja voiman. Tavat – laitteet, joita käytetään kivun lievittämiseen tai lihasten supistumiseen fysioterapian aikana – voivat auttaa lisäämään yleistä liikettä. Toisaalta toimintaterapia voi auttaa päivittäisten kykyjen, kuten hienomotoristen taitojen, palauttamisessa.
Jotkut potilaat tarvitsevat lyhytaikaista hoitoa terapeuttisilla toimenpiteillä, toiset tarvitsevat pitkäaikaista tai jatkuvaa tukea; hoidon kesto riippuu myös kehoon vaikuttavan sairauden luonteesta, syystä ja yleisistä vaikutuksista. Vammat vaativat tyypillisesti muutaman viikon tai useita kuukausia kestävän terapeuttisen ohjelman, ennen kuin normaali toiminta voi jatkua esteettömästi. Krooniset tai pitkäaikaiset olosuhteet voivat vaatia jatkuvia tai toistuvia istuntoja ajan myötä, kun oireet lievenevät.