Tietokonepistorasiat ovat emolevyjen sisäänrakennettuja rajapintoja, jotka hyväksyvät erilaisia laitteistokomponentteja. Kun niihin on kytketty yhteensopivia laitteita, ne kommunikoivat järjestelmän kanssa tarjotakseen toiminnallisuutta. Näitä pistorasioita käyttäviä komponentteja ovat puhelinmodeemit, näytönohjaimet ja äänikortit.
Vakioprotokollat mahdollistavat tiedonsiirron tietokoneen pistorasioiden ja niihin kytkettävien laitteiden välillä. Kun protokollat muuttuvat, rajapinnat nimetään uudelleen, ja valmistajat pysyvät vauhdissa suunnittelemalla tuotteita, jotka käyttävät uudempia protokollia. 1980 -luvulla niitä kutsuttiin nimellä Integrated Drive Electronics (IDE) -paikat ja sen jälkeen Enhanced IDE (EIDE) -paikat.
Joillakin alueilla tekniikka on siirtynyt näiden pistorasioiden ulkopuolelle nopeampiin rajapintoihin. Perinteiset IDE -kiintolevyt vaativat leveitä kaapeleita, jotka käyttivät rinnakkaistekniikkaa tietojen lähettämiseen edestakaisin asemille. Nykyaikaiset asemat käyttävät täysin erilaista sarjaliikenteeseen perustuvaa rajapintaa, joka käyttää kapeita kaapeleita ja pieniä nastatyyppisiä rajapintoja. Tämä ei ainoastaan mahdollistanut nopeampia asemia, vaan säästää kiinteistöjä emolevyille ja parantaa ilmavirtaa koteloissa.
Emolevyillä on keskimäärin paljon vähemmän syöttöpisteitä kuin aiemmin. Monet laitteet on nyt rakennettu piirilevylle, mikä vähentää tarvetta lisätä niin paljon laitteistoa. Joidenkin emolevyjen integroidun verkkotoiminnon sekä USB- ja Firewire -tuen lisäksi on myös integroitu grafiikka- ja äänitoiminto. Pelaajat ja audiofiilit kuitenkin valitsevat usein edelleen huippuluokan jälkimarkkinoiden näytönohjaimia ja äänikortteja. Nämä laitteet tarvitsevat oman tietokoneen pistorasian.
Vaikka äänikortit ja monet muut laitteet käyttävät vakiopaikkoja, nykyaikaisissa emolevyissä on muita tuloja, mukaan lukien oma grafiikkapaikka. Näytönohjaimet käsittelevät suuria tietomääriä, ja siksi käyttöliittymä on suunniteltu käsittelemään suurempia kuormia ilman, että keskusyksikkö jää kiinni. Omistetuille tietokonepistorasioille on neljä päägrafiikkastandardia: Advanced Graphics Port (AGP) 4x, AGP 8x, Peripheral Component Interconnect (PCI) ja PCI Express (PCIe). Paikat ovat patentoituja, mikä tarkoittaa, että AGP -kortti ei sovi PCI -paikkaan tai päinvastoin.
On hyvä tietää, mitä emolevyllä on korttipaikkoja ostaessaan uutta järjestelmää. Käyttäjät, jotka haluavat esimerkiksi uusimman ja nopeimman näytönohjaimen, katsovat PCIe -kortteja ja vaativat siihen tietyn yhteyden. Joillakin ihmisillä voi olla myös muita kortteja asennettavaksi, ja heidän on oltava varmoja, että siihen on tilaa.