Useimmat tongkat ali -lisäravinteet ympäri maailmaa ovat pillereitä tai uutteita, jotka on valmistettu samannimisen puun juuresta, ja niitä käytetään tyypillisesti luonnollisena seksuaalisen lisääntymisen lääkkeenä tai steroidikorvikkeena. Monet tongkat ali -lisäravintolisiä käyttävät uskovat, että puhtaan juuriuutteen nauttimisesta on lukuisia etuja. Kaakkois-Aasian kansat ovat käyttäneet yrttiä sen mahdollisten antibakteeristen, afrodisiakkien ja haavaumia ehkäisevien ominaisuuksien vuoksi. Länsimaiset kulttuurit ovat markkinoineet uutetta ensisijaisesti eräänlaisena luonnollisena seksuaalisena lisäyksenä miehille ja naisille. Tutkimukset ovat tuottaneet myönteisiä tuloksia tongkat ali -annoksen saaneiden eläinten ja ihmisten suorituskyvystä, mutta uskotaan, että tarvitaan lisää tutkimuksia vankan todisteen saamiseksi.
Tongkat ali, joka tunnetaan myös nimellä tung-saha, pasak bumi tai eury longifolia, on pieni puu, joka on kotoisin Malesian, Indonesian ja Thaimaan viidakkoalueilta. Tämä puu on tyypillisesti 40-50 jalkaa (noin 12-15 metriä) korkea korkeimmillaan, ja monet lehdet ja kukat peittävät sen. Perinteisesti alkuasukkaat ovat pitäneet tämän puun jokaista osaa lääkkeenä ja käyttäneet jokaista osaa monien ihmisten vaivojen tai ominaisuuksien parantamiseen tai parantamiseen.
Lisätutkimukset ovat alkaneet ehdottaa, että tongkat ali -lisäravinteiden käyttö voi lisätä lihasten kokoa ja voimaa. Yritykset markkinoivat nyt tätä yrttiä luonnollisena steroidina ilman monia negatiivisia sivuvaikutuksia. Tätä tarkoitusta varten uute voidaan sekoittaa mehuun tai pirtelöihin tai ottaa kapselit 20 minuuttia ennen harjoittelua. Intensiivisen harjoittelun suorittaminen tongkat ali -annoksen ottamisen jälkeen voi aiheuttaa oksentelua, joten yksilöiden on parasta välttää annoksen tai harjoituksen liioittelua.
Vielä useammat tutkijat ovat tehneet tutkimuksia, joissa tongkat ali -lisäravinteet näyttivät auttavan rinta- ja keuhkosyöpäsolujen tuhoamisessa. Tästä voi olla hyötyä niille, jotka kärsivät tämäntyyppisten syöpien alkuvaiheista, mutta sitä pidetään kokeellisena hoitona. Jotkut väittävät, että tämä uute voi jopa estää tietyntyyppisiä syöpiä, jos sitä käytetään säännöllisesti. On kuitenkin tärkeää huomata, että Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto ei tue näitä väitteitä.
Tongkat ali -ravintolisistä saatavilla olevat tiedot vaihtelevat, ja jotkin tilit voivat olla hyvin harhaanjohtavia. Vaikka juuri voi auttaa seksuaalista suorituskykyä, torjua vakavia sairauksia, kuten syöpää, ja kasvattaa lihaskokoa, on silti käyttäjien parasta pitää annokset mahdollisimman pieninä. Todisteet ja tapaustutkimukset viittaavat siihen, että liiallisella tongkat ali -annoksella voi olla useita kielteisiä sivuvaikutuksia. Yrttilisän liiallinen käyttö voi aiheuttaa huomattavaa aggressiivisuutta, unettomuutta ja kohonnutta sykettä. Puhuminen ravitsemusterapeutin tai lääkärin kanssa voi olla hyvä idea, että henkilö tietää oikean annoksen ja kuinka usein se tulee ottaa epämiellyttävien sivuvaikutusten välttämiseksi.