Tonnikalakakut ovat kalaruokien kaltaisia ruokia. Heillä on tapana yhdistää tonnikalanliha perunamuusiin, jotta saadaan pihvi, joka sitten paistetaan tai paistetaan. Lohikakut ja turskakakut ovat samanlaisia. Kalakakkuja, myös tonnikalaa, tarjoillaan usein monenlaisten muiden ruokien kanssa riisistä salaatteihin. Tonnikala on suuri suolaisen veden kala, joka on kotoisin sekä Atlantilta että Tyyneltä valtamereltä ja jota käytetään usein salaatteihin ja pastoihin lännessä tai syödään raakana Japanissa.
Perus tonnikalakakku valmistetaan perunamuusista ja tonnikalasta. Peruna on yleensä kypsennetty keittämällä kokonaisia tai neljään osaan kuorittuja perunoita kattilassa. Perunat voidaan murskata sellaisinaan tai yhdistää voin, margariinin ja/tai maidon kanssa. Tonnikalaa voi olla kahdessa muodossa: raakana pihvinä, joka on kuutioitu tai esikypsennetty säilötty tai tonnikalasäilyke. Säilykkeet tai purkitettu hiutalehiutaleet ovat yleensä halvempia ja kustannustehokkaampia, mutta niiltä puuttuu raa’an tonnikalapihvin luonnollinen maku, koska se on säilötty öljyssä tai suolavedessä.
Kaksi ainesosaa yhdistetään sitten kulhoon tonnikalapatukan valmistamiseksi. Melko usein kananmunaa, kuten hampurilaispihviä valmistettaessa, lisätään sideaineena. Tämä muodostaa tonnikalakakkujen perustan. Pihvit voidaan kypsentää joko paistamalla ne uunissa tai paista matalalla paistinpannulla tai pannulla.
Tonnikalakakkuihin voidaan tehdä useita muunnelmia ja lisäyksiä. Korppujauhot lisäävät pihveihin ylimääräisen rapeuden ja maun. Ennen leivänmurussa käärittämistä on mahdollista lisätä laaja valikoima muita makuja ja makuja.
Esimerkiksi peruna ja tonnikala sopivat hyvin yrttien, kuten mintun, rosmariinin ja basilikan, kanssa. Tämän lisäksi ne voidaan sekoittaa muihin kalalajeihin, kuten lohta, sipulia tai kevätsipulia, inkivääriä tai korianteria ja muita mausteita. Ne voidaan myös sekoittaa kastikkeisiin ja öljyihin, kuten ketsuppi, oliiviöljy ja seesamiöljy.
Aasian tonnikalakakut tarjoavat toisen muunnelman. Vaikka tonnikala ja perunat pysyvät samana, kalakakku yhdistetään erityyppisiin soijakastikkeisiin. Japanilaisia tonnikalakakkuja voidaan myös sekoittaa teriyaki -kastikkeeseen maun lisäämiseksi. Yuzu -jogurtti tai limejuice ovat muita makuja, jotka voidaan yhdistää japanilaisiin tonnikalakakkuihin.
Yksi vaihtoehto, joka ei käytä perunaa, on pastamainen tonnikalakakku. Tämä yksinkertaisesti kääri tonnikalan leivonnaisiin ja matalat perunat pannulle. Leivonnainen tonnikalakakku syödään dippien, kuten vihreän curryn, kookosmaidon ja banaani -chutney -kastikkeen kanssa.
Tonnikalakakut yhdistetään usein terveellisiin aterioihin ja lisukkeisiin, kuten salaatteihin ja riisiin. Ne voidaan yhdistää eksoottisempiin aterioihin, kuten paistettuun bataattiin, viikunoihin, erilaisiin vihanneksiin, kuten herneisiin, ja muihin perunapohjaisiin aterioihin, kuten perunoihin ja perunankuoriin. Tämän lisäksi ne voidaan syödä yksin yhdellä tai useammalla dipillä.