Jatkuva tutkimus lasten suojelusta auto -onnettomuuksissa viittaa siihen, että vanhemmat lapset hyötyvät erityisistä istuimista autossa ajaessa. Aiemmin oli niin, että kun lapset kasvattivat turvaistuimensa, tyypillisesti noin 40 kg: n painoisina, he siirtyivät automaattisesti turvavyön käyttöön. Turvavyö ei kuitenkaan välttämättä tarjoa riittävää suojaa, ja vanhemmat turvautuvat turvaistuimiin tai eteenpäin suunnattuihin turvaistuimiin/vahvistimiin turvallisuuden lisäämiseksi. Itse asiassa American Academy of Pediatrics suosittelee, että lapset käyttävät yhtä tai toista näistä suuremmista istuimista, kunnes ne ovat vähintään 18.14 tuumaa (57 m) korkeita, mikä yleensä tapahtuu kahdeksan ja kahdentoista vuoden välillä.
Turvaistuimia on useita. Yleisimmät näistä nostavat lapsen ylös, jotta niitä voidaan käyttää tavallisten turvavyön valjaiden kanssa. Kun lapsi istuu liian alhaalla autossa, turvavyö ei mene lapsen rinnan yli sopivalla tasolla, mikä voi lisätä loukkaantumisriskiä onnettomuudessa. Yksinkertaisin turvaistuin on selkätön, mutta siinä on yleensä erityinen saranoitu etuosa, jonka päälle turvavyön vyöosa asetetaan. Näihin mahtuu jopa 100 kg painavia lapsia, vaikka vanhempien tulisi tarkistaa painovaatimukset.
Yhdistetyt turvaistuimet yhdistävät turvaistuimen toiminnallisuuden myöhempään käyttöön tehostimena. Aluksi istuinta käytetään kuin tavallista turvaistuinta, jossa on viiden pisteen turvavyöjärjestelmä. Myöhemmin, kun lapsi on kasvanut istuimesta, yleensä kun hän saavuttaa noin 65 kg, valjaat voidaan irrottaa. Sitten yhdistelmäistuimia voidaan edelleen käyttää nostamaan lapsi oikeaan asentoon valjaiden turvavyön käyttöä varten.
Jotkut turvaistuimet on rakennettu yhdistelmäistuimen tapaan, ja niissä on selkänoja kuin turvaistuin. Niistä puuttuu kuitenkin valjaiden turvajärjestelmä. Lasten istuimet, jotka ylittävät painorajoitukset pikkulasten ja pikkulasten turvaistuimissa, on valittava ottaen huomioon lapsen kyky pitää pään ja kaulan talli. Selkänoja- tai yhdistelmäistuimet voivat olla parempia valintoja joillekin lapsille.
Jotkut asiat, joita on kiinnitettävä turvaistuimiin, sisältävät turvallisuusluokituksen. Vanhempien tulisi yleensä ostaa uudet istuimet käytettyjen istuinten sijaan. Heidän on myös varmistettava, että heidän valitsemiaan istuimia vastaan ei ole vireillä olevia palautuksia.
Toinen asia on mukavuus. Jotkut lapset, erityisesti vanhemmat, valittavat voimakkaasti siitä, etteivät he voi levätä jalkojaan lattialla, varsinkin pitkillä matkoilla. Istuimet, joissa on minimaalinen iskunvaimennus, voivat vaikeuttaa pitkiä matkoja, ja selkänojat voivat olla huonompia, jos ne eivät ole tarpeeksi pehmustettuja. Täysi takaistuin voi olla hyödyllisempi tässä suhteessa.
Joskus vanhempien ei tarvitse ostaa turvaistuimia. Joissakin autoissa on sisäänrakennetut lastenistuimet. On tärkeää tarkistaa valmistajalta näiden istuimien paino- ja korkeussuositukset ennen niiden käyttöä.