Ulkojohtoja käytetään pitämään rintalastan yhdessä toimenpiteen jälkeen, jossa se halkeillaan päästäkseen rintaonteloon. Tämä on välttämätöntä perinteisissä avoimen sydämen kirurgisissa toimenpiteissä, joissa lääkärin on kyettävä visualisoimaan leikkauskohta selvästi. Toimenpiteen jälkeen potilasta seurataan.
Rintakehän luut tarjoavat vahvan mutta joustavan säiliön sydämelle ja keuhkoille, joiden on pystyttävä liikkumaan toimiessaan suojattuna iskuilta. Joissakin leikkaustyypeissä rintalastat leikataan erilleen, jotta kirurgi voi avata rintakehän. Leikkauksen jälkeen rintalastan on oltava kiinteästi kiinni toisessa, jotta se pysyy paikallaan potilaan parantuessa. Ulompi lanka voidaan silmukoida tai kääriä rintalastan ympärille luun vakauttamiseksi ja haavan spontaanin irtoamisen estämiseksi rasituksen alaisena.
Tämä erottaminen, jota kutsutaan hajoamiseksi, on erityinen huolenaihe rintalastan vammoissa, koska luu on alttiina suurelle rasitukselle sekä sisältä että ulkoa. Vaikka sydämenlyönti saattaa vaikuttaa suhteellisen hienovaraiselta rinnan ulkopuolelta, se liikkuu itse asiassa melko energisesti, ja jatkuva keuhkojen inflaatio ja deflaatio lisää rasitusta. Ulkopuolelta tulevaan paineeseen voi kuulua puristus potilaan taipuessa sekä iskurasitus putoamisesta tai rintakehän osumisesta.
Kun rintalastat on asetettu luun pitämiseksi yhdessä, kirurgi voi käyttää liimaa tai erikoissiteitä viillon sulkemiseen. Ompeleita tai niittejä voidaan käyttää joissakin tapauksissa, jos lääkäri haluaa niitä, vaikka ne voivat pahentaa leikkauksen arpia. Paranemisprosessin aikana potilaan rintalangat voidaan tarkistaa röntgensäteillä sen varmistamiseksi, että ne eivät liiku, vahingoita luuta tai irtoavat toisistaan, mikä osoittaa, että rintalastan voi irrota toisistaan.
Rintalastan lankoja ei poisteta rutiininomaisesti paranemisen jälkeen. Useimmille potilaille ne pysyvät paikallaan. Jos lääkäri katsoo sen tarpeelliseksi, johdot voidaan poistaa toisella toimenpiteellä. Tämä tehdään usein, jos lankojen takia ilmenee kroonista kipua ja arkuutta.
Yleinen huolenaihe rintalastan johtavien henkilöiden keskuudessa on, lähtevätkö johtimet metallinilmaisimia. Rintalastan johdot eivät yleensä laukaise metallinilmaisimia, ja ne, joilla on ne, voivat matkustaa lentokentillä ja muissa paikoissa turvaskannerien kanssa huoletta. Voi olla hyödyllistä mainita ongelma turvahenkilöstölle ennen skannauksen suorittamista tai kuljettaa lääkäriltä huomautus rintalastan läsnäolosta.