Ulkoiset modeemit ovat viestintälaitteita, joita tietokoneet käyttävät muodostaessaan yhteyden julkisiin verkkoihin, kuten Internetiin. Tietokoneen sisällä olevaa modeemia kutsutaan sisäiseksi modeemiksi, kun taas ulkopuoliset modeemit ovat ulkoisia modeemeja.
Tarvitsemasi modeemin tyyppi riippuu haluamastasi Internet -yhteyspalvelusta. Yleisiä luokkia on kaksi: Perusvalintapalvelu ja nopea laajakaistapalvelu.
Perusvalinta (sisäiset ja ulkoiset modeemit)
Perinteisesti sisäiset modeemit ovat olleet puhelinmodeemeja, jotka muodostavat yhteyden Internet-palveluntarjoajiin (ISP) käyttäen analogista signaalia puhelinlinjan kautta.
Koska puhelimet käyttävät myös analogisia signaaleja, puhelimet ja modeemit eivät voi jakaa linjoja samanaikaisesti. Puhelinverkkoyhteys on hitain mutta myös halvin tapa muodostaa yhteys Internetiin.
Ulkoiset modeemit voivat olla myös puhelinverkkoyhteysmodeemeja, ja jos näin on, niiden siirtonopeus on 56 kbps (kilotavua sekunnissa), kuten niiden sisäiset kaksoset. Ne ovat käteviä, kun sisäisiä paikkoja ei ole käytettävissä tai jos modeemi on jaettava tietokoneiden kesken, jotka eivät ole verkossa. Tässä tapauksessa pöytäkonejärjestelmään liitetty ulkoinen modeemi voidaan helposti irrottaa ja liittää toiseen työpöytään tai jopa kannettavaan tietokoneeseen.
Puhelinverkkoyhteyden ulkoiset modeemit ovat edullisia ja saatavana kaikkialla, missä tietokoneita myydään. Ne on helppo asentaa, ne sisältävät ohjeita, ja useimmat sisältävät faksitoiminnon ohjelmistotasolla. Useimpien käyttöjärjestelmien viimeisimmät versiot tunnistavat ja lataavat soittomodeemien ohjaimet, jotka ovat plug-and-play-laitteita.
Nopeat laajakaistamodeemit
Useimmat ulkoiset modeemit eivät nykyään ole puhelinverkkoyhteysmodeemeja, vaan laajakaistamodeemeja. Laajakaistapalveluihin suunnitellut tarjoavat erilaisen Internet-yhteyden, joka on erittäin nopea ja jota käytetään nopeiden Internet-palveluntarjoajien kanssa. Laajakaistamodeemien siirtonopeus on tyypillisesti 1.5 – 8 Mbps (megatavua sekunnissa) tai suurempi.
DSL, FiOS, kaapeli ja satelliitti ovat eri makuja nopeasta Internetistä. Normaalisti laajakaistayhteyttä myyvät Internet-palveluntarjoajat tarjoavat asiakkailleen ulkoisia modeemeja, jotka on esiasetettu käyttämään palvelua. Sopimusehdoista riippuen modeemit saatetaan vuokrata pienellä kuukausimaksulla tai ne voidaan käyttää ilmaiseksi asiakkaan sopimuksen voimassaoloaikana. Nopeat modeemit eivät yleensä ole sisäisiä.
Laajakaistamodeemit voivat olla langallisia tai langattomia. Jos langaton, langaton verkkosovitin on asennettava jokaiseen tietokoneeseen, joka on yhteydessä modeemin kanssa. Nämä sovittimet voivat olla PCMCIA tai ulkoisia laitteita, jotka liitetään tietokoneeseen USB -portin kautta.
DSL -modeemit käyttävät puhelinlinjaa digitaalisten signaalien lähettämiseen analogisten signaalien sijasta. Voit siis käyttää puhelinta DSL -palvelun käytön aikana. Tämä pätee myös FiOS -palveluun, joka käyttää kuituoptisia linjoja tavallisten kuparipuhelinlinjojen sijasta. Nopeassa kaapelipalvelussa käytettävät ulkoiset modeemit eivät käytä puhelinlinjaa, vaan kaapeli-TV-linjaa. Paikalliset kaapeliyhtiöt tarjoavat kaapeli -Internet -palvelua, jos se on saatavilla.