Uusiutuvat resurssit ovat mitä tahansa resursseja, jotka voidaan uudistaa nopeudella, joka on vähintään yhtä nopea kuin nopeus, jolla ihmiskunta voi kuluttaa kyseistä resurssia. Vaikka tämäntyyppisiä resursseja pidetään ajan tasalla täydentävinä, ne vaativat yleensä jonkin verran suunniteltavaa ja vastuullista viljelyä ja sadonkorjuuta varmistaakseen, että resurssit ovat käytettävissä tuleville sukupolville. Puu, nahka ja kasvi ovat esimerkkejä uusiutuvista luonnonvaroista.
Vaikka monet ihmiset olettavat, että uusiutuvat ja kestävät resurssit ovat samat, on yksi keskeinen ero. Kestävät resurssit ovat niitä, joita voidaan käyttää halutessaan ilman huolia tarjonnan loppumisesta tai resurssien viljelystä tulevaa sadonkorjuuta varten. Aurinko- ja tuulienergia ovat kaksi esimerkkiä resursseista, jotka määritellään tarkemmin kestäviksi.
Uusiutuvan energian osalta luonnonvara, kuten puu, on hyvä esimerkki resurssista, jota voidaan käyttää, mutta joka on täydennettävä ajan myötä varmistaakseen, että tarjontaa on runsaasti tuleville sukupolville. Tämä on yksi syy siihen, miksi monet puutavarayritykset päättävät istuttaa uusia puita sen jälkeen, kun puurivi on korjattu. Ajatuksena on, että korvaamalla hiljattain poistetut puut rakennuspuun ja muiden puutuotteiden valmistamiseksi, sama maa pystyy tuottamaan saman määrän tuotetta XNUMX–XNUMX vuoden kuluttua.
Ajan myötä kestävien ja uusiutuvien luonnonvarojen käytön korostamisesta uusiutumattomien luonnonvarojen käytön lisäämiseksi tai jopa korvaamiseksi on tullut monien ihmisten ensisijainen tavoite. Koska fossiilisten polttoaineiden kaltaisia resursseja on rajallinen määrä, biopolttoaineiden viljely kasveista on saanut paljon huomiota. Ajan myötä toivotaan, että maissista ja vastaavista resursseista voidaan tuottaa riittävästi polttoainetta, joka korvaa bensiinin ja muiden tällä hetkellä fossiilisia polttoaineita käyttävien tuotteiden käytön.
Myös muiden tuotteiden kehittäminen uusiutuvista luonnonvaroista on jatkuva prosessi. Aurinko- ja tuulienergian avulla tuotettu vaihtoehtoinen energia voi lopulta lisätä pyrkimyksiä käyttää biopolttoaineita ajoneuvojen käyttämiseen ja lämmittää koteja, jotka tällä hetkellä käyttävät fossiilisia polttoaineita. Tästä näkökulmasta käynnissä oleva vihreän energian kehitys voi auttaa tukemaan uusiutuvien luonnonvarojen vastuullista käyttöä lisäämällä korjattujen luonnonvarojen säilyvyyttä. Tämä toimenpide merkitsisi puolestaan sitä, että puita hakataan harvemmin, vaikka uusien asuntojen kysyntä pysyisi samana.