Vähähiilihydraattinen suklaa on makeistyyppi, joka on suunniteltu diabeetikoille ja muille ihmisille, joiden ruokavalio sisältää vähemmän hiilihydraatteja. Useat eri yritykset valmistavat vähähiilihydraattisia suklaita, joten saatavilla on erilaisia tuotteita. Jotkut vähähiilihydraattiset suklaat käyttävät makeutusaineina sokerialkoholeja, jotka voivat aiheuttaa ei-toivottuja laksatiivisia vaikutuksia, jos niitä käytetään liikaa. Kaikki eivät kuitenkaan reagoi sokerialkoholeihin samalla tavalla, ja on myös muita tuotteita, jotka käyttävät erilaisia makeutusaineita. On myös mahdollista valmistaa kotona vähähiilihydraattisia suklaatuotteita makeuttamattomalla leivin suklaalla tai kaakaojauheella, jotka molemmat ovat luonnostaan vähähiilihydraattisia.
Suklaa on tuote, joka on peräisin Etelä -Amerikan kaakaopuun pavuista. Näitä puita on viljelty tuhansia vuosia, ja kaakaopavuilla on ollut monia käyttötarkoituksia kautta historian. Kaakaon nykyaikaiseen käyttöön kuuluu tyypillisesti erilaisten maidon, sokerin ja rasvojen yhdistelmien lisääminen erilaisten suklaapatukoiden ja muiden makeisten luomiseksi. Koska useimmat suklaareseptit vaativat sokeria makeutusaineeksi, ne sisältävät yleensä suhteellisen paljon hiilihydraatteja. Tämä tekee suklaista huonosti sopivia diabeetikoille ja vähähiilihydraattisille ruokavalioille, vaikka vaihtoehtoja on useita.
Suurin ero tavallisten suklaiden ja vähähiilihydraattisten suklaiden välillä on sokeripitoisuus, vaikka jotkut reseptit muuttavat myös muita ainesosia. Yksi yleisimmistä makeutusaineista, joita käytetään vähähiilihydraattisessa suklaassa, ovat erilaiset sokerialkoholit, erityisesti maltitoli. Nämä makeutusaineet eivät imeydy ruoansulatuskanavaan yhtä helposti kuin sokeri, joten ne eivät yleensä vaikuta verensokeriin niin paljon. Sokerialkoholilla on kuitenkin usein laksatiivinen vaikutus, ja tämä reaktio on joillakin ihmisillä huonompi kuin toisilla. On olemassa useita muita makeutusaineita, joita voidaan käyttää myös vähähiilihydraattisissa suklaissa, joista osa ei ole ravitsevaa ja vaikuttaa verensokeritasoon jopa vähemmän kuin sokerialkoholi.
Näitä makeisia on saatavana useissa eri muodoissa, mukaan lukien perinteiset suklaapatukat, hienot laatikkosuklaat, fudge ja lähes kaikki muut suklaata sisältävät karkit. Tyypillisesti saatavilla on myös tummia, makeita ja puolimakeita vähähiilihydraattisia suklaita, ja makeuttamaton leivosuklaa sisältää luonnollisesti hyvin vähän hiilihydraatteja. Makeuttamattomalla leivontasuklaalla on hiukan katkera maku, mutta sitä voidaan käyttää yksin aivan kuten muut vähähiilihydraattiset suklaat. On myös mahdollista valmistaa erilaisia vähähiilihydraattisia suklaatuotteita kotona käyttämällä makeuttamatonta leivin suklaata ja kaakaota, koska nämä tuotteet eivät sisällä sokeria, ja makeutusaineita voidaan sitten lisätä maun mukaan.