Vähemmistöosakkaiden oikeudet ovat tiettyjen osakkeenomistajien laillisia ja joissakin väitteissä moraalisia oikeuksia. Yksityisessä yrityksessä he ovat yleensä nuorempia kumppaneita. Julkisesti noteeratussa yhtiössä he voivat olla yksittäisiä osakkeenomistajia tai, jos yhtiön alkuperäiset omistajat omistivat vähintään 51% yhtiöstä flottauksen yhteydessä, se voi tarkoittaa kaikkia julkisen omistuksen osakkeita. Vähemmistöosakkaiden oikeuksien käsite sisältää tunnustamisen siitä, että osakkeenomistajilla on osake yhtiössä, vaikka heidät voitaisiin äänestää mistä tahansa asiasta.
Vähemmistöosakkaiden oikeuksia koskeva oikeudellinen asema vaihtelee osavaltioittain ja maittain. Useimmilla lainkäyttöalueilla on yleisiä periaatteita. Yhdysvalloissa näitä periaatteita pidetään usein yleisen oikeuden oikeuksina, mikä tarkoittaa, että tuomioistuimet vaativat niitä soveltamaan, vaikka ne eivät näkyisi osavaltion säännöissä.
Yksi vähemmistöosakkaiden oikeuksien pääperiaatteista yksityisen yrityksen yhteydessä on, että enemmistöosakkaiden on yleensä toimittava yrityksen edun mukaisesti. Tämä voi ohittaa sen tosiasian, että enemmistöosakas tai useat osakkeenomistajat, jotka toimivat yhdessä muodostaakseen enemmistön, voivat äänestää minkä tahansa toimen puolesta. Jotkut toimet kuuluvat hyvin selvästi tähän luokkaan, kuten enemmistöosakas, joka esittää, että koko yhtiön omaisuus siirretään hänelle henkilökohtaisesti. Muut toimet eivät ole yhtä selkeitä, ja tällaisissa tapauksissa vähemmistöosakkaiden oikeuksia voidaan puolustaa vasta pitkän ja kalliin oikeustaistelun jälkeen.
Useimpien osakkeenomistajien, jotka yrittävät rikkoa tai jättää huomiotta yrityksen perustamisessa asetettuja perussääntöjä, katsotaan yleensä rikkovan vähemmistöosakkaiden oikeuksia. Yhdysvalloissa nämä säännöt tunnetaan yhtiöjärjestyksenä. Useimmat osakkeenomistajat eivät yleensä myöskään saa yrittää muuttaa yhtiöjärjestystä tavalla, joka vahingoittaa muiden osakkeenomistajien etuja, ellei sitä tehdä kaikkien osakkeenomistajien suostumuksella.
Toinen esimerkki vähemmistöosakkaiden oikeuksista, jota sovelletaan monissa osavaltioissa, on oikeus tutustua asiaankuuluviin yrityksen asiakirjoihin. Tämä sisältää yritystilit, sopimukset, myyntisopimukset ja muut paperityöt. Vähemmistöosakkailla pitäisi yleensä olla pääsy näihin asiakirjoihin, jotta he voivat varmistaa, että enemmistöosakkaat toimivat vastuullisesti.
Monet vähemmistöosakkaiden oikeuksien periaatteista koskevat julkisesti noteerattuja yrityksiä sekä yksityisiä yrityksiä. Näiden periaatteiden käytännön soveltaminen voi kuitenkin olla rajallisempaa. Julkinen yhtiö voi esimerkiksi kieltäytyä antamasta osakkeenomistajille pääsyä asiakirjoihin, jotka eivät ole julkisesti saatavilla. Tämä estää kilpailijaa ostamasta yrityksen osaketta vain saadakseen luottamuksellisia ja arkaluonteisia tietoja.