Selektiiviset rikkakasvien torjunta -aineet ovat rikkakasvien torjunta -aineita, jotka hyökkäävät tiettyjä kasveja tai kasveja vastaan jättäen halutut kasvit vahingoittumattomiksi. Ei-selektiiviset rikkakasvien torjunta-aineet tappavat yleensä kaiken kasvien elämän, joille ne ovat joutuneet kosketuksiin, kun taas selektiivistä rikkakasvien torjunta-ainetta voidaan käyttää sekavilla alueilla, joilla halutut kasvit, kuten viljakasvit, kasvavat samalla alueella kuin rikkaruohot tappaa. Käytön kannalta valikoivia rikkakasvien torjunta -aineita käytetään usein puutarhoissa, nurmikoilla ja viljelykasveilla. Ei-selektiivistä rikkakasvien torjunta-ainetta käytetään todennäköisemmin puhdistamaan alueet jätteistä tai rautateiden kaltaisilta alueilta kaikesta kasvillisuudesta.
Rikkakasvien torjunta -aineen selektiivisyys riippuu usein oikean annoksen ja käyttötavan käytöstä. Monet valikoivat rikkakasvien torjunta -aineet ovat valikoivia, koska ne voivat tappaa kohdennetut rikkaruohot pienemmillä pitoisuuksilla kuin haluttu kasvilaji tai viljelykasvi. Jos tällaista valikoivaa rikkakasvien torjunta -ainetta käytetään suositeltua vahvemmassa pitoisuudessa, sekä rikkaruohot että viljelykasvit voivat tappaa tai ainakin vaurioitua.
Jotkut tämän luokan yleisimmistä rikkakasvien torjunta-aineista ovat niitä, jotka tappavat leveälehtisiä kasveja jättäen ruohokasvit vahingoittumattomiksi. Tällaiset valikoivat rikkakasvien torjunta -aineet ovat erittäin tärkeitä viljelyssä, ja niitä käytetään myös nurmikon ja nurmikon hoitoon. Laajalti käytetty esimerkki tämän tyyppisestä rikkakasvien torjunta-aineesta on 2,4-dikloorifenoksietikkahappo (2,4-D). Sitä on käytetty yleisesti 1940 -luvulta lähtien, ja se on edelleen tärkeä maataloudessa. Vaikka 2,4-D: llä on hyvä selektiivisyys, se voi silti vahingoittaa viljelykasveja, jos levitetään liikaa kemikaalia.
Ruohon selektiiviset rikkakasvien torjunta-aineet ovat eräänlainen valikoiva rikkakasvien torjunta-aine, joka tappaa ruohoja, mutta mahdollistaa laajalehtisten kasvien jatkuvan kasvun. Fluatsifop on yksi esimerkki. Tämäntyyppiset rikkakasvien torjunta-aineet ovat tärkeitä leveälehtisten kasvien, kuten herneiden ja soijapapujen, viljelyyn ja ruohonkasvun hallintaan hedelmätarhoissa ja viinitarhoissa.
Selektiivisillä rikkakasvien torjunta -aineilla on useita erilaisia tapoja tappaa kasveja, ja myrkyllisyysmekanismi liittyy suoraan myrkkyn selektiivisyyteen. Esimerkiksi rikkakasvien torjunta -aineet, jotka sisältävät ACCase -estäjiä, tappavat ruoholajeja, koska ne estävät rasvan muodostumisen näissä kasveissa. Inhibiittorit kohdistavat erityisesti ruoholajien rasvanmuodostukseen ja siten solujen kasvuun käyttämiä entsyymejä. Leveälehtiset kasvit käyttävät erilaisia entsyymejä rasvanmuodostukseen, joten ne eivät vahingoita näitä rikkakasvien torjunta-aineita. Muut selektiiviset rikkakasvien torjunta -aineet jäljittelevät tiettyjä kasvihormoneja ja ovat siksi valikoivia vain sellaisille kasveille, jotka ovat herkkiä tällaisille hormoneille.