Valkoiset kirjat ovat julkaisuja, joita yritykset käyttävät esittelemään tiettyä tuotetta tai palvelua perusteellisemmin kuin mainonta voi. Yleensä hyvin kirjoitettu valkoinen kirja pyrkii sitouttamaan yleisön esittämällä konkreettisia esimerkkejä ja käyttämällä selkeitä argumentteja. Se on enemmän kuin yksinkertainen esite, mutta miksi valkoinen? Termi on sivukuva valkoisesta kirjasta, joka on kansallisen hallituksen virallinen julkaisu. Koska nämä asiakirjat perustuvat hallituksen julkaisuihin, nämä asiakirjat yrittävät yleensä jäljitellä samaa painoarvoa ja auktoriteettia.
Usein alan asiantuntija kirjoittaa valkoisia kirjoja halutun uskottavuuden lisäämiseksi. Vaikka yleisöllä ei ehkä ole aavistustakaan, kuka tämä asiantuntija on, liikemiehet saavat usein tietoa alansa avainhenkilöistä kaupallisten aikakauslehtien ja konferenssien kautta. Tunnistettavan nimen saaminen teollisuudesta on varma tapa saada huomiota, ja se on usein erittäin tehokas taktiikka.
Tekijän lisäksi näiden asiakirjojen yhteinen säie on ongelman ja ratkaisun käyttö. Sen sijaan, että aloittaisitte vain mainitsemalla mainitun tuotteen tai palvelun edut, kuten esite tai markkinointitiedote, valkoisessa kirjassa korostetaan yleensä ongelmaa, joka on yhteinen paperin kohdeyleisölle. Keskitytään käyttäjään eikä tuotteeseen tai palveluun. Sitten kun ongelma on selkeästi hahmoteltu, paperi näyttää, miten tuotetta tai palvelua voidaan käyttää ongelman ratkaisemiseen. Usein tosielämän suosittelua käytetään lisäämään tuotteen tai palvelun etuja.
Valkoiset kirjat toimivat hyvin markkinointivälineenä monista syistä. Sen lisäksi, että nämä asiakirjat ovat hyvin toimialakohtaisia ja kuluttajakeskeisiä, ne tarjoavat hyviä perusteluja asiakkaille, jotka haluavat ostaa palvelun tai tuotteen. Ei ole parempaa tapaa selittää esimiehelleen tuotteen tai palvelun tarvetta kuin esittää alan asiantuntijan hyvin kirjoitettu asiakirja, jossa hahmotellaan selvästi ongelma ja hyödyt. Se herättää aluksi huomiota ja vetää voimakkaasti aina myyntipisteeseen asti.
Ainoa teollisuus, jossa valkoiset kirjat lisääntyvät, on tietotekniikka. Tämän alan ammattilaiset ovat täynnä näitä papereita päivittäin. Teollisuus muuttuu niin nopeasti, että nämä työntekijät kohtaavat jatkuvasti uusia ongelmia ja ratkaisuja. Valkoisilla papereilla on valtava rooli tällä alalla auttamalla sekä markkinoijia että asiakkaita.