Valokuvakupit ovat kuppikakkuja, jotka on kuorrutettu ja joiden päälle on painettu valokuva, useimmiten syötäväksi kelpaavalla kuorrutuksella tai elintarvikekelpoisella musteella. Useimmissa tilanteissa valokuva painetaan erityiselle syötävälle paperille, toisin kuin riisipaperille, joka levitetään kuorrutteen päälle ja jonka annetaan sulaa hitaasti kuorrutteeseen luodakseen illuusion valokuvasta. On myös valokuvakuppikakkuja, joissa kuvaa ei aseteta kuorrutteen päälle, vaan se asetetaan kuppikakun päälle siten, että se seisoo tai jotenkin kolmiulotteinen (3D), vaikka se jääkin herkkupalan syötäväksi osaksi. Monet leipomot tarjoavat valokuvakuppikakkujen luomista tiloissaan, vaikkakin laatuun ja väreihin voi olla tiettyjä rajoituksia tulostustavasta ja käyttömenettelystä riippuen.
Valokuvakuppikakkujen valmistusprosessi alkaa skannaamalla valokuva tietokonesovellukseen. Tämän kuvan kokoa muutetaan ja se tulostetaan erikoispaperille, joka on yleensä syötävä. Tulostusprosessin ja muiden mekaanisten tekijöiden joskus tuottama lämpö edellyttää, että paperi on todella valmistettu kahdesta osasta – syötävästä pinnasta, jolle kuva painetaan, ja vahvemmasta taustasta, joka mahdollistaa paperin syöttämisen kunnolla tulostimen läpi repeytymättä. tai likaantuneet teloista.
Myös tulostimen käyttämä muste on syötävää, ja se on usein valmistettu samoista ainesosista kuin tavalliset elintarvikevärit. Vaikka muste on elintarviketurvallista, sitä ei ole tarkoitettu syötäväksi suuria määriä. Jotkut elävämmistä väreistä, joita voidaan käyttää, voivat myös antaa kuorrutteeseen pienen määrän makua ainesosien luonteen ja viskositeetin säätämiseen käytetyn prosessin vuoksi, jotta ne tarttuvat paperiin.
Kun valokuvakuppikakkujen kuva on painettu paperille erityisillä musteilla, paperi leikataan sopivaan kokoon ja kuoritaan taustaltaan. Ohut syötäväksi kelpaavaa paperia voidaan sitten laittaa kuorrutteen päälle, jossa sen annetaan seistä hetken. Kuorrutuksen tulee olla suhteellisen tuoretta tällä hetkellä, jotta musteella ja paperilla on mahdollisuus olla vuorovaikutuksessa kuorrutuksen kosteuden kanssa ja imeytyä siihen, jolloin niistä tulee osa kuppikakkua.
Valokuvakuppikakkujen kanssa on joitain rajoituksia. Toisin kuin tavallisissa syaani-, magenta-, kelta- ja mustapainoväreissä (CMYK), syötävillä musteilla saavutettava värivalikoima on rajoitetumpi, mikä voi johtaa epäväreihin, jos kuvaa ei ole korjattu etukäteen. Lisäksi kun kuva sulautuu valokuvakuppikakkujen kuorrutukseen, se voi vuotaa ja luoda epäselviä viivoja, peittäen hienoja yksityiskohtia tai antamalla kuvalle vetisen vaikutelman.