Arteriovenoosiset epämuodostumat (AVM) ovat verisuonten poikkeavuuksia, joita yleisimmin esiintyy aivoissa. Niiden uskotaan olevan synnynnäisiä, ja kaikki todisteet viittaavat siihen, että ihmiset ovat syntyneet AVM: n kanssa. Potilaan kokemat oireet riippuvat valtimo -epämuodostuman sijainnista ja koosta. Hoitovaihtoehtoja on saatavilla tilan hallitsemiseksi, jos siitä tulee ongelma.
Henkilöllä, jolla on valtimoiden epämuodostuma, epänormaali yhteys muodostetaan valtimoiden ja verisuonen laskimoiden välille. Tämä ohittaa jakelujärjestelmän, joka on suunniteltu siirtämään verta epämuodostuman vaikutusalueen läpi. Tämän seurauksena potilas kokee hapenpuutteen, koska valtimot eivät pysty toimittamaan sitä loppukohteisiin. Epämuodostuma näyttää verisuonten sotkeutuneelta verkolta, ja se kasvaa ajan myötä.
Arteriovenoossiin epämuodostumiin liittyy useita riskejä. Aivojen AVM: n tapauksessa ensimmäinen on hapenpuutteen aiheuttama aivovaurio, joka voi johtaa aivohalvauksen kaltaisiin oireisiin ja muihin neurologisten vaurioiden oireisiin, kuten kouristuksiin, päänsärkyyn ja selkäkipuun. Lisäksi on olemassa vaara, että AVM voi repeytyä aiheuttaen verenvuotoa aivoissa ja neurologinen hätätilanne on tarpeeksi suuri. Alhainen verenvuoto voi myös aiheuttaa pieniä vaurioita, jotka eivät välttämättä liity välittömästi arteriovenoosiseen epämuodostumaan, ellei kasvua ole tunnistettu ja diagnosoitu. Arteriovenoosiset epämuodostumat muualla kehossa voivat aiheuttaa erilaisia komplikaatioita.
Oireita valtimoiden epämuodostumista voi alkaa noin 30 -luvulla, jos ollenkaan. Lääketieteellisiä kuvantamistutkimuksia, mukaan lukien verisuonten angiogrammit, voidaan käyttää AVM: n diagnosointiin. Monilla potilailla kasvu kuitenkin havaitaan satunnaisena havaintona, kun lääkärit etsivät tai hoitavat jotain muuta. Joissakin tapauksissa AVM: t tunnistetaan vasta kuoleman jälkeen, kun patologi toteaa ruumiinavauksen aikana, että potilaalla oli arteriovenoosinen epämuodostuma ja hän eli sen kanssa koko elämän tietämättä sitä.
Kun arteriovenoosiset epämuodostumat diagnosoidaan, hoidot voivat sisältää säteilyä ja embolisaatiota epämuodostuneiden verisuonten korjaamiseksi. Lääkäri voi myös päättää, että odotus ja lähestyminen on paras hoito, jolloin kasvua seurataan muutosten tai epävakauden merkkien varalta. Jos ongelmia ilmenee, hoito tarjotaan. Tämä auttaa potilaita välttämään tarpeettomia lääketieteellisiä toimenpiteitä, joita voitaisiin käyttää sellaisen AVM: n hoitoon, joka ei itse asiassa vaadi hoitoa tai lisätoimia.