Jeni, euro ja dollari ovat kaikenlaisia valuuttoja. Valuuttakurssit viittaavat rahan osto-, myynti- tai muuntohintoihin. Ellei yksi valuutta ole sidottu toiseen, valuuttakurssit muuttuvat jatkuvasti. Koska nämä korot voivat muuttua ja vaikuttaa siten eri valuuttojen arvoihin, monet ihmiset kääntyvät valuuttamarkkinoilla keinona ansaita voittoa.
Ilman valuuttakursseja kansainvälinen kauppa olisi erittäin vaikeaa. Myös maasta tulevan henkilön olisi erittäin vaikea matkustaa toiseen maahan, joka käyttää eri valuuttaa. Nämä vaikeudet johtuvat siitä, että useimmissa maissa vain yksi valuutta on laajalti hyväksytty. Ilman tällaista valuuttaa liiketoimia ei voida suorittaa. Ilman valuuttakursseja ei olisi olemassa järjestelmää, joka antaisi yhden valuutan arvon verrattuna toiseen.
Kun henkilöllä on jonkinlainen valuutta, kuten jeni, ja hän haluaa toisenlaista valuuttaa, kuten euroja, hänen on ostettava se raha. Myyjä on osapuoli, jolla on haluttu valuutta ja joka antaa sen osapuolelle, joka haluaa sen vastineeksi jonkin muun valuutan. Vaihto suoritetaan yleensä kansainvälisesti tunnetun hinnan perusteella, joka tunnetaan nimellä valuuttakurssi. Esimerkiksi 10 euroa voi ostaa 1,000 jeniä.
Vaikka nykyisen valuuttakurssin mukaan 10 euron pitäisi ostaa 1,000 jeniä, se voi tosiasiassa vaatia 12 euroa saadakseen 1,000 jeniä. Ylimääräiset kaksi euroa ovat todennäköisesti provisiota ja maksua. Tällaiset maksut lisätään usein valuuttakurssiin tarjotakseen voittoa niille, jotka tarjoavat vaihtopalveluja.
Kun yksi valuutta on sidottu toiseen, on kiinteä valuuttakurssi. Jos esimerkiksi jeni sidotaan euroon, 1,000 jeniä vastaa aina 10 euroa. Useimmat valuutat eivät kuitenkaan ole sidottuja, mikä tarkoittaa, että niiden arvo vaihtelee jatkuvasti. Valuuttakurssit voivat liikkua minkä tahansa tietyn valuutan hyväksi tai vastaan, mikä muuttuu voitoksi tai tappioksi riippuen siitä, mikä valuutta henkilöllä on ja milloin hän vaihtaa sen.
Harkitse yllä olevaa esimerkkiä, jossa henkilö vaihtoi euroja jeneihin 10: llä 1,000: lla. Jos jeni vahvistuu, kyseinen henkilö voi viedä 1,000 jeniä takaisin vaihtoon ja ostaa 15 euroa. Näin tapahtuu, kun valuuttakurssit vaihtelevat tavalla, joka tekee yhdestä valuutasta arvokkaamman kuin se oli aiemmin ja toisen valuutan vähemmän arvokkaasta kuin aiemmin.
Koska valuutan arvo vaihtelee tällä tavalla, monista tulee valuuttakauppiaita. Nämä henkilöt pyrkivät käyttämään valuuttakursseja edukseen. Niiden tavoitteena on ostaa valuuttoja ja myydä ne muihin valuuttoihin silloin, kun voittoa voidaan ansaita.