Vanhemmat ja tot -ohjelmat ovat virkistysohjelmia pikkulapsille ja heidän vanhemmilleen. Useimmissa kaupungeissa nämä ohjelmat ovat saatavilla yhteisössä tai virkistyskeskuksissa, ja niitä kutsutaan joskus “äidiksi ja minä”. Nämä yhteisöistunnot tarjoavat pienille lapsille mahdollisuuden olla vuorovaikutuksessa heidän alueensa samanikäisten lasten kanssa.
Vanhempi- ja tot -ohjelmassa pikkulapset voivat kehittää sosiaalisia taitoja ikäisensä keskuudessa, kun heidän äitinsä tai isänsä ovat vielä lähellä. Monien mielestä tällaisiin ohjelmiin osallistuminen voi paremmin valmistaa lapsia koulun sosiaalisiin näkökohtiin. Vaikka useimmat järjestetään virkistys- tai yhteisökeskuksessa, tarinoiden kaltaista toimintaa järjestetään usein julkisissa kirjastoissa.
Joillakin vanhempi- ja tot -ohjelmilla on laaja valikoima aktiviteetteja, jotka sisältävät käsitöitä ja liikuntaa. Useimmilla on sekä jäsenneltyjä toimintoja, joita johtaa ohjelman ohjaaja, että vapaa -ajan aika. Vapaan leikin aikana lapset voivat käyttää leikkivälineitä ulkona virkistys- tai yhteisökeskuksessa, kun vanhemmat juttelevat yhdessä ja valvovat lapsiaan.
Näitä ohjelmia järjestetään usein arkisin, kun vanhemmat lapset ovat koulussa. Ne on yleensä ajoitettu huolellisesti, jotta vanhemmat voivat pudota pois ja noutaa muita lapsia koulusta. Jokaisen istunnon pituus vaihtelee, mutta koska lapset ovat yleensä melko pieniä, useimmat vanhempi- ja tot -ohjelmat kestävät enintään tunnin tai kaksi.
Monet vanhemmat nauttivat mahdollisuudesta tavata muita vanhempia yhteisössään, ja se antaa heille sosiaalista vuorovaikutusta. Joskus osallistujat solmivat ystävyyssuhteita luokan ulkopuolella, kun taas toisissa tapauksissa naapurit voivat tuoda lapsensa yhteen. Jotkut ohjelmat sisältävät retkiä museoihin ja urheilutapahtumia. Aktiviteetit ja osallistujamäärät vaihtelevat suuresti ohjelmien välillä.