Vangien oikeudet ovat perusihmisoikeuksia, jotka monien mielestä pitäisi antaa vangeille. Väite perustuu siihen, että vaikka vangit on vangittu rikoksen tekemisen vuoksi, he ovat edelleen eläviä ihmisiä ja ansaitsevat siksi ihmisoikeudet aivan kuten kaikki muutkin ihmiset. Jotkut asianajajat ovat erityisen huolissaan omantunnon vankeista ja muista henkilöistä, jotka eivät ehkä kuulu vankilaan, sekä ihmisistä, jotka ovat vangittuina maissa, joissa he eivät ole kansalaisia.
Jotkut vangeille annetut oikeudet eivät ole kovin kiistanalaisia. Esimerkiksi useimmat kannattajat ovat yhtä mieltä siitä, että vangeilla on oikeus turvallisiin elinoloihin, terveelliseen ruokaan ja sairaanhoitoon. Hyökkäykset vankiloissa ovat jatkuva ongelma, ja hyökkäyksiin ja raiskauksiin puuttuminen on tärkeä osa puolustusta. Lisäksi monet ihmiset uskovat myös, että vankilassa olevat ihmiset ansaitsevat tiettyä oikeudellista suojaa, mukaan lukien oikeus asianajajaan, pääsy muutoksenhakumenettelyyn, vetoomus oikeuteen saadakseen paremmat elinolosuhteet ja muut suojelut, jotka taataan vangeille lailla, mutta ei välttämättä pakota.
Vangien oikeuksien puolustajat väittävät myös, että vangit ansaitsevat oikeuden ystävien, perheenjäsenten ja asianomaisten henkilöiden vierailuihin. Heillä pitäisi myös olla oikeus sanan- ja uskonnonvapauteen, vapauksiin, joita vankeja rajoitetaan ankarasti monilla maailman alueilla. Kidutuksen ja laillisen hyväksikäytön vapautta tukevat myös asianajajat, ja monet heistä tukevat myös koulutuksen, työmahdollisuuksien ja lukemismateriaalien saatavuutta väittäen, että henkilökohtaisen parantamisen tulisi olla osa vankilakokemusta niille, jotka sitä pyytävät.
Muita tässä liikkeessä esiin otettuja oikeuksia ovat muun muassa avioliittovierailut, tilapäisluvat hyvän käytöksen perusteella ja vankien suorittamien töiden palkkojen korotus. Monet kansat käyttävät vankeja halvan tai ilmaisen työvoiman lähteenä, ja vangit saavat tyypillisesti vähän tai ei lainkaan palkkaa työstään, ja jotkut kannattajat väittävät, että tämä on vähän parempi kuin orjuus.
Monet ihmisoikeusjärjestöt edistävät vankien oikeuksia käyttämällä erilaisia tekniikoita, kuten yksittäisten vankien puolustamista, vankilajärjestelmän uudistusten edistämistä ja lakimuutosten lobbausta. Kannattajat uskovat, että riippumatta siitä, mistä rikoksesta joku on tuomittu, hänellä on oikeus kunnioitukseen, ihmisarvoon ja perusoikeuksiin sekä mahdollisuuksiin valittaa tuomiosta ja vastustaa epäoikeudenmukaista kohtelua ja julmia olosuhteita.