Vankilan koiran koulutusohjelmat ovat ohjelmia, jotka tuovat koiria vankiloihin, jotta vangit voivat kouluttaa heitä. Näillä ohjelmilla on useita tärkeitä tehtäviä koirien kouluttamisesta sellaisina, että ne soveltuvat adoptioon, ja vankien terapeuttisten kokemusten tarjoamiseen, ja niistä on tullut varsin suosittuja joillakin maailman alueilla. Tyypillisessä vankilakoirakoulutusohjelmassa on mukana ainakin yksi eläinsuojelujärjestö ja vankila, ja joskus useat koiranpelastus- ja koulutusorganisaatiot tekevät yhteistyötä ohjelman onnistumisen varmistamiseksi.
Eläinten hyvinvointijärjestöjen näkökulmasta vankilan koirien koulutusohjelmat antavat koirille paremmat mahdollisuudet löytää koteja antamalla koirille lisäaikaa koulutukseen. Ohjelman aikana koirat oppivat koiran peruskäyttäytymistä, taitavat vuorovaikutuksessa muiden koirien kanssa ja tottelevat ohjaajiensa käskyjä, ja koirat muuttuvat usein rauhallisempiksi ja ystävällisemmiksi keskittyneen käsittelyn seurauksena. Koska monilla koiranpelastustoimilla ei ole aikaa omistaa laajoja resursseja jokaiselle heidän hoidossa olevalle koiralle, vankilan koiran koulutusohjelmat mahdollistavat näiden järjestöjen harjoittaa osan työstään, mikä tekee koirista adoptoitavampia ja täyttää näiden järjestöjen ensisijaiset tavoitteet.
Vankilat hyötyvät myös vankilan koiran koulutusohjelmista. Käyttäytymisongelmat vähenevät dramaattisesti, kun vangit ovat mukana tällaisissa ohjelmissa, ja myös vankila kokee ohjelman myötä paremmat suhteet suhteisiin. Kuntoutusohjelmaan osallistuminen voi myös antaa vankilalle mahdollisuuden myöntää rahaa ja muuta apua, jota ei välttämättä ole saatavilla tavanomaisissa olosuhteissa.
Koirien koulutusohjelmissa olevat vangit oppivat taitoja koiran koulutuksen muodossa, mutta he hyötyvät myös emotionaalisesti osallistumisestaan. Vuorovaikutuksella eläinten kanssa on osoitettu olevan terapeuttista arvoa monenlaisissa olosuhteissa, eikä vankila ole erilainen. Jotkut vangit tuntevat olonsa eristetyiksi vankilassa, ja yhteydenpito koiran kanssa voi auttaa poistamaan eristämisen, edistämällä vankien terveellisempää henkistä tilaa ja kannustamalla vankeja työskentelemään kovasti ja ottamaan kokemuksensa mukaan vankilasta poistuttaessa. Vankilan koiran koulutusohjelmat auttavat myös vankeja, joilla on ikävystyminen ja levottomuus, kaksi yleistä ongelmaa vankilassa.
Kilpailu vankien keskuudessa vankilan koiran koulutusohjelmiin osallistumisen kunniasta voi olla kovaa. Useimmat vankilat sallivat mallivankien osallistua vain tällaisiin ohjelmiin ja ottavat etuoikeuden, jos vankila rikkoo vankilan sääntöjä. Vangilla on kannustin käyttäytyä hyvin pysyäkseen ohjelmassa, ja muut vangit seuraavat usein esimerkkiä toivoen, että he saavat työskennellä myös koirien kanssa, mikä tekee vankilasta rauhallisemman ja helpomman elää ja työskennellä.