Kiikarit ovat suurennuslaite, jossa on kaksi okulaaria, ja niitä käytetään tyypillisesti näkemään asiat kaukaa kuin ne olisivat paljon lähempänä. Monet tavalliset kiikarit eivät ole vedenkestäviä, eikä niitä voida käyttää tehokkaasti tietyissä sääolosuhteissa. Vedenpitävät kiikarit antavat ulkoilijoille mahdollisuuden optimaaliseen visuaaliseen parantumiseen lähes kaikissa ympäristöissä. Niiden tarkoituksena on estää sateen, lumen, vuotojen, korkean kosteuden, homeen ja sumun visuaaliset esteet. Monet veneilijöille, retkeilijöille, metsästäjille, vaelluksille tai lintujen tarkkailijoille uskovat, että vedenpitävät kiikarit ovat välttämätön työkalu.
Vaikka monissa kiikareissa on kumipäällyste ja kumipinta, ne eivät ole vedenkestäviä ja voivat vaurioitua ja vuotaa. Todellisissa vedenpitävissä kiikareissa on tyypillisesti kumiset O-renkaat ja ne on huuhdeltu kuivalla typellä. Jotkut sarjat ovat naamioituja metsästäjille, ja jotkut ovat kirkkaita värejä, kuten keltaisia, helpottamaan niiden paikantamista sumuisissa tai sateisissa olosuhteissa. On myös monia kokoja ja hihnan pituuksia.
Merikäyttöön on saatavana vesitiivis kiikari. Ne ovat tyypillisesti jopa 7 -kertaisia suurennoksia ja niillä on laajempi näkökenttä (FOV). Monet käyttäjät pitävät tätä hyödyllisenä, koska vuodonsuojaus voi vaikeuttaa vedenpitävien kiikarien tarkentamista. Joissakin sarjoissa on myös etäisyysmittarit, jotka auttavat käyttäjää määrittämään etäisyydet.
Joissakin malleissa on keskitarkennustoiminto ja yksittäiset silmän tarkennusominaisuudet. Keskitarkennusta käytetään katsomaan asioita sekä läheltä että kaukaa, ja yksilöllistä tarkennusta käytetään katsomaan asioita keskipitkillä ja pitkillä etäisyyksillä. Monissa meren kiikareissa on sisäänrakennettu beetavalo yöllä purjehtimiseen ja kompassit. Kompassit antavat käyttäjälle peruskäsityksen suunnasta ja antavat käyttäjän määrittää tarkan suuntiman ja jakaa sen muiden ihmisten kanssa.
Kun vedenpitäviä kiikareita käytetään sekä päivällä että yöllä, niissä pitäisi yleensä olla suuri objektiivi käytettäväksi huonossa valaistuksessa, hämärässä ja yöllä. Siellä on myös vakautettuja kiikareita, jotka auttavat pitämään vakaat kuvat myös keinuvan liikkeen aikana, kuten aaltojen aiheuttamien tai epätasaisessa maastossa liikkuvien. Monissa merikinaaleissa on porroprisma, ja pienikokoisissa versioissa käytetään tyypillisesti kattoprismaa.
Vedenpitävissä kiikareissa on yleensä ergonomiset kahvat, jotka helpottavat käyttöä ja estävät putoamisen. On olemassa useita valmistajia, jotka valmistavat erityyppisiä kiikareita moniin saatavilla oleviin malleihin. Rento setin keskihinta maksaa noin 100 dollaria Yhdysvaltain dollaria ja kehittyneemmät tyypit 200 dollaria – 400 dollaria tai enemmän. Suurimman osan voi ostaa ulkona urheiluliikkeistä tai Internetistä.